– Ты молодец, – Царёв поторопился ответить, но она так и буравила меня взглядом.
– Давай честно, я ужасно хочу тебе верить, но ты должна мне помочь. Ответить на вопросы.
– Ну задавай, – Алёнка опустила плечи и тихо вздохнула.
– Что было во вчерашнем оборотне?
– Да ничего особенного. Я даже не поняла, зачем ты её в зверинец пульнула.
– А чего ты тогда так напряглась?
– Кое-что увидела. Сначала пошарила, вроде никаких талантов, если не считать дикой жажды. Ерунда. Не захотела ничего брать. А потом… Увидела, как её туда привезли, в Москва-Сити. На парковке, там был ты, пап. И мама. Та мама. Ну я и подумала, что ты нашёл её, вы помирились и теперь будете вместе. Не знаю, как вышло, но я забрала всё, что в той девочке было. Глупо, да? Наверное, она меня обманула? Пап, скажи, а мама к нам вернётся?
Царёв был буквально ошарашен.
– Что за бред?! Я там встретился с Варварой. Случайно. Вот и всё.
Алёнка не сводила с него глаз, хотела убедиться, что нет подвоха. Да, Царёв определённо не врал.
– Ясно, – Алёнка перевела взгляд на меня, – Тогда ладно. Ты… Это… Извини.
– Принято, – протянула руку через стол и коснулась её пальцев, а та вздрогнула, но рук не убрала.
– И что всё это значит? – Царёв понял, что кризис миновал, и вернулся к слегка остывшей еде. – Выглядит, как подстава.
Я встала, чтобы взять себе тарелку, и увидела у буфета тончайший фрагмент паутины. Машинально потянулась стряхнуть и чуть не провалилась насквозь. Стены, перекрытия, лестница в подъезде стали зыбкими, как мираж. В соседней квартире никого, да и в другой тоже. Пролистала этажи, как детскую книгу с объёмными картинками, и поняла – здесь нет людей. Дом пуст с первого и до последнего этажа, кроме одной-единственной квартиры – нашей. Почти во всех даже мебель отсутствует.
Крепко ухватилась за обеденный стол.
– А куда делись наши соседи? – еле выдохнула.
– Как куда? – Царёв прокашлялся, – Давным-давно все съехали. И никто не хочет покупать или снимать тут жильё, что любопытно. Квартиры почти даром выставлены, но я ни разу не видел потенциальных клиентов. Ни одного. Даже желающих проверять электрический счётчик нет.
Домофон зазвонил так пронзительно, словно хотел раз и навсегда опровергнуть мысль, что мы живём в проклятом доме, куда и собака случайно не забредёт – не то, что человек.