И хотя я знала, что это никоим образом не относится к моей встрече с сестрой, мне все равно было тревожно. Может быть, рассказать ей? Ирина сумеет сохранить мою тайну.
Нет, пожалуй, не стоит. Пусть будет что-то, что – только мое.
Ужин в этот раз прошел еще более скомканно, чем обычно. Во-первых, я боялась, как бы Аптекарь не учуял, что я пила пиво, а во-вторых, мне не терпелось уединиться со своими мыслями…
Темные, темные у меня были мысли – чернее темного чешского пива…
Первая волна эйфории схлынула.
Я осталась наедине с беспощадной правдой.
Отец лгал мне много лет. Допускал, чтобы я ходила к пустой могиле, к кенотафу[2] в виде плачущего ангела…
А ведь я даже цветы туда носила. Зимой – парниковые розы. Весною – ландыши. Летом – ромашки. А осенью – белые хризантемы, похожие на кочаны капусты. Любимые цветы мамы.
Интересно, есть ли в Майами хризантемы?
И как она могла?
Быть может, моя сестра не поняла этого. Но я чувствовала себя проданной. Мама продала меня отцу за ежемесячное содержание – довольно солидное, как признала Анастасия.
Но мне от этого не легче.
Ведь мама могла повторить попытку забрать меня.
И если бы она не забыла моего барашка… может быть, у нее бы получилось!
А если бы она отказалась от денег, от этих предательских тридцати сребреников, и не отказалась бы от меня?
Ну, пусть не жила бы рядом, ладно. Пусть звонила бы и спрашивала, как у меня дела в школе. Хвалила за пятерки. Ругала за шалости. Интересовалась бы моей жизнью.
Но у меня ничего этого не было.
Вообще ничего. Кроме барашка.
Где он, кстати, этот барашек?
Он лежал в кладовой, в старинной шляпной картонке.
Все такой же мягкий и кудрявый, только белоснежная шерстка пожелтела, и пах он теперь пылью.
Я уложила его рядом с собой и заснула.
А проснулась с таким же чувством, с каким в детстве пробуждалась первого января или утром в день своего рождения. Мне казалось, что меня ждет какой-то необыкновенный подарок. Но какой?
И вдруг я вспомнила. У меня же теперь есть сестра!
От счастья я даже оделась наряднее, чем обычно. И это не ускользнуло от внимания Аптекаря.
– Какая ты сегодня хорошенькая, – сказал он, мимоходом потрепав меня по голове, как люди ласкают домашнего питомца. – Куда-то собираетесь с Глебом?
– Я не…
– Да ладно, ладно. Он ведь мне уже звонил. Но, тс-с, это сюрприз.