Солдаты засмеялись, а Билл шёпотом произнёс:
– Дай вам бог сохранить своё чувство юмора.
Отряд специального назначения поднялся на корабль. Судно начало свой путь.
Глава 3. Корабль
Ржавая посудина, бросившая якорь у берегов Нового Города, стала единственным спасением для людей. За это корабль многие символично называли «Ковчег». В советские времена Новый Город был портовым населённым пунктом, но, как это часто бывает, всё разрушила новая власть. Поэтому на ходу был лишь один ржавый корабль, который на скорую руку подлатали во имя спасения. Там-то и трудился капитан Матвеев над вакциной от вируса. На столе, связанный, лежал обычный заражённый с подключенными датчиками. Матвеев подошёл к нему и уколол препарат в грудь. Заражённый хрипел, он жаждал откусить кусок от капитана, но крепкий ремень на шее не давал и малейшего шанса пошевелить головой. Матвеев смотрел на мониторы, но ничего не происходило. Сердце зомби не начинало биться. Капитан сел на стул, снял очки и устало вытер лоб. Затем другой рукой включил диктофон:
– Эксперимент номер двадцать один не увенчался успехом. Даже если вакцина работает, она не сможет распространиться по телу, в котором сердце не гоняет кровь. Зомби невозможно вылечить, но возможно спасти живых. К сожалению, чтобы это выяснить, нам нужен человек, которого недавно укусили.
Капитан выключил свет в кабинете и вышел, закрыв дверь на ключ. Матвеев шёл по коридору к своей каюте. На пути ему повстречался капитан корабля, пятидесятилетний мужчина с усами:
– Как успехи, кэп?
Матвеев ответил:
– Сложно сказать. Зомби мертвы, колоть их лекарствами бесполезное занятие. Но вот мутанты, они слишком умны, чтобы быть мёртвыми. Возможно, стоит испытать лекарство на мутировавших зомби.
Капитан корабля побледнел:
– Хочешь сказать, для следующего эксперимента тебе нужно поймать мутанта, живого мутанта?
Матвеев развёл руками:
– Да. Иначе все эти эксперименты не имеют смысла.
Мужчина почесал свои усы и произнёс:
– Это риск. Нам нужно выбрать самого слабого из мутантов. Сержант подойдёт?
Матвеев замотал головой:
– Боюсь, что нет. Я бы не назвал Сержанта мутантом. Скорее, это просто прокачанный обычный заражённый.
Капитан корабля предложил следующий вариант:
– Висельник?
Матвеев вновь забраковал предложение:
– У него все кишки навыворот. Думаю, если вакцина будет работать, она его тут же убьёт.