– Извините, тетя аистиха. Что с вами случилось? Почему вы плачете так горько? Почему вы заперты в этой клетке? И как мы можем вам помочь?
– Эх, лягушатки дорогие! Спасибо вам за ваши добрые сердечки и за ваше участие! Но как же вы можете мне помочь? Меня зовут Айко. Я со своей стаей остановилась на отдых на озере. Вечером я потеряла бдительность, чего делать никак было нельзя. Меня поймали жестокие люди и посадили сюда, спрятав под кусок ткани. На берегу они продадут меня в передвижной зоопарк. Всю оставшуюся жизнь мне предстоит провести в тесной и грязной клетке, не видя неба, и терпеть толпы людей, которые будут приходить, чтобы поглазеть на меня, словно я не живая. Ужаснее судьбы не придумать! Лучше бы я умерла! – Айко снова залилась горькими слезами.
Кави тоже начала всхлипывать. Но Кика был настроен решительно. Он хотел, во что бы то ни стало помочь бедной птице. Кика направился рассматривать, что представляет собой запор у клетки. С огромной радостью лягушонок обнаружил, что достаточно всего лишь повиснуть на одном его конце, как второй конец приподнимется и освободит дверцу. Это была вполне выполнимая задача для двух таких прыгучих лягушат!
– Кави, хватит хныкать! Иди скорее сюда! Прыгай ко мне на плечи!
Кави старательно выполнила указания брата, по прежнему опыту зная, что когда Кика так решителен, лучше с ним не спорить. Он знает, что делает и обычно бывает прав. Кика всегда отличался умением находить выход из сложного положения. Кави скакнула и устроилась на плечах брата, в ожидании дальнейших распоряжений.
– Стоишь устойчиво? Ты большая молодец у меня, моя дорогая сестренка! Теперь примеряйся хорошенько и постарайся прыгнуть прямо на выступающий конец запора. Уцепись за него и держись хорошенько!
У Кави все замечательно получилось. Но одна Кави весила слишком мало. Запор даже не шелохнулся. Айко тем временем уже перестала плакать, и со все возрастающей надеждой следила за решительными действиями своих маленьких спасителей.
– Молодец, Кави! Теперь держись крепко! Я прыгаю к тебе и повисну на твоих ногах. Держись, Кави! Только держись!
Кика скакнул, уцепился за лапы Кави, вдвоем они повисли на конце запирающей планки запора. Планка начала колебаться. Сначала совсем чуть-чуть, и казалось, ничто уже не сдвинет ее дальше с места. Но лягушата стали раскачиваться из стороны в сторону, чтобы увеличить воздействие и вдруг в один миг планка, на которой они висели, упала вниз, лягушата кубарем скатились на пол, путь на волю был свободен! Айко, не веря своему счастью, нерешительно покинула свою тюрьму, шагнув на палубу. Птица, с трудом справляясь с эмоциями, поскольку радость переполняла ее сердце, благодарила лягушат. Из глаз ее снова лились слезы. Но теперь это были слезы счастья. Айко обняла на прощанье маленьких отважных спасителей своими большими крылами и легко взмыла с палубы, стремительно удаляясь. Вскоре ее силуэт растаял в темном небе. Светила Луна, мерцали звезды, дул легкий ветерок, яхта продолжала свое плаванье, лишившись одного пассажира.