Император означает умение создавать структуру или стремление к стабильности, безопасности, продолжительности и независимости от природных условий. Он – воплощение прямых углов, верит в линейное развитие, утверждает, что у всего есть начало и конец. Он выделяет правую сторону и интеллект. Императрица же, наоборот, как женщина, воплощение всего круглого, верит в цикличное развитие, опирается на интуицию, предпочитает иррациональное восприятие мира и считает Императора ограниченным и догматичным. Ему нравится жить в квадратных и прямоугольных домах, она обитает в мире округлых форм. Между этими картами лежит граница, которую они постоянно оспаривают. Это граница между дикой природой и цивилизацией. Побежденная и потесненная Императрица берет свое озоновыми дырами, насылает стихийные бедствия.
Правитель умеет выделить часть из океана целого, с помощью интеллекта способен оценивать и контролировать эту выделенную часть. Без структурирующего сознания, умеющего создавать соотношения и связи, удерживать созданные образы, добытое ускользало бы обратно в океан бессознательного. Именно структура помогает нам фиксировать тот или иной опыт, переводить его в разряд осознанного.
Традиция связывает Императора с идеей формы, идеей оформления бесформенной субстанции. Таким образом, основным содержанием Аркана является идея формы и материализации. В некоторых колодах Император изображен сидящим на кубе, а куб символизирует материю. Фигура Императора становится символом материализации идеи на физическом плане.
Рассмотрим еще один аспект Аркана Император, на который редко обращают внимание. Аркан сопрягается с 13 Арканом Смерти, то есть Арканы в чем-то схожи. Действительно, всякое образование форм естественным образом сопровождается и их разрушением. Жизни всегда сопутствует смерть, это вечный круговорот различных состояний, переходящих одно в другое.
Императора часто изображают со скрещенными ногами, которые образуют цифру четыре. Это указывает на его власть над физическим миром, бытие которого описывается четверичными категориями: четыре состояния материи, четыре поворотные точки солнечного календаря, четыре направления движения. Все эти четверки символизируют божественный закон, правящий материальным миром.