Анна переводит дух и закатывает глаза под потолок. Потом смотрит на Тихона.
Тот одобрительно кивает головой и говорит:
– Продолжайте, Анна Петровна. Я удовлетворен картиной роста… э… как вы сказали?
У Анны растерянное лицо.
Выручает секретарша. Она зачитывает из стенограммы:
– Исключительную картину динамики роста последующего продвижения нашей продукции…
Тихон перебивает ее:
– Именно! Просто замечательно. Продолжайте.
После обязательной реплики руководителя холдинга, которую он должен сделать на производственном совещании, чтобы обозначить свое присутствие, Тихон переключается на секретаршу.
Тем временем Анна продолжает говорить с наигранным энтузиазмом, но Тихон ее не слышит. Как не слышит и последующие выступления. Он воспринимает совещания как часть ритуала, не лишенного приятности.
Ему нравится видеть перед собой людей с напряженными лицами и с дипломами, подтверждающими высшее образование, и сознавать, что он, человек без диплома и образования, волен из прихоти в любой момент уволить любого из них и тут же заполнить вакансию аналогичным материалом.
Тихон смотрит на часы.
– Я не опоздаю в аэропорт?
– У тебя еще тридцать минут личного времени, – не разжимая губ, отвечает секретарша.
Тихон сочувственно смотрит на синяк у нее на щеке.
– Что привезти тебе из Брюсселя? – спрашивает он.
– С меня хватит того, что ты мне здесь оставил.
Она трогает синяк и укоризненно смотрит на босса.
– Ну, ну… Не дуйся. Сама понимаешь… молодожены… надо время притереться друг к другу.
– А почему из-за этих притирок каждый раз я должна получать по морде?
– Потому что ты всегда под рукой. Я ведь горяч. Ты это знаешь.
Тихон кладет ладонь на ее коленку.
– Тихон, перестань. Нас могут неправильно понять.
Тихон отдергивает руку и обращается к собравшимся:
– Регламент, господа, регламент.
Циферблат Ролекса он обращает к собравшимся и выразительно стучит по нему ногтем.
– Лимита времени. – сказал Тихон. – Он исчерпан. По возвращении из загранкомандировки я лично проведу пленарные заседания по узкому кругу вопросов и после подписания контракта соответствующим образом озадачу всех. А сейчас можете расходиться по рабочим местам. И за работу, господа. За работу. Время не ждет.
Все вышли из зала. Остался только Захар.
– Идем, – говорит ему Тихон, спускаясь по ступенькам в зал.