– Понимаю. Это правильно. У тебя, Лариса, замечательные дети и внуки. Я очень рад за вас.
– Ну что, тогда предлагаю тост, – их сын наполнил бокалы. – Предлагаю выпить за встречу!
– Замечательный тост! – согласились все.
Я сидела напротив Марка и мамы и смотрела на каждого из них. Тосты сменялись тостами: за детей, за семьи, за тех, кого нет рядом, и, конечно же, за тех, кто в море. Этот тост они произносили много раз тогда, когда были вместе и собирались с моряками-курсантами по разным поводам: свадьбам, дням рождения или другим праздникам.
Что было у них в душе сейчас? О чем они так и не поговорили? Что хотели спросить или сказать? За эти пятьдесят пять лет у каждого был пройден свой путь – у кого-то он был извилистым и тяжелым, у кого-то прямым и уверенным – но эти два пожилых человека смогли сохранить главное – уважение друг к другу. Смогли простить, понять и принять выбор того первого, кто сделал тогда резкий поворот, оказавшись на перекрестке судеб.
Я смотрела в глаза двух людей. В них было отражение красоты, интеллигентности, доброты и мудрости.
Пришло время прощаться, ведь за встречей всегда неизбежно расставание…
– До свидания, Лариса.
– До свидания, Марк.
Он сделал шаг вперед.
– Можно я тебя поцелую?
– Можно, – улыбнулась она и подставила свою алую щечку.
Что же будет дальше? Ведь жизнь такая удивительная штука, что остается только ждать. Ждать, верить, надеяться и удивляться.
Рая проснулась рано утром с полным ощущением того, что именно с сегодняшнего утра она резко стала стареть. Ничего удивительного в этом не было, ведь через месяц ей стукнет ровно двадцать три года. Страшно подумать! Уже двадцать три… Девушка медленно подошла к лакированному шифоньеру, открыла дверцу и взглянула в зеркало на свое помятое лицо.
«Ужас! – подумала она, рассматривая недовольное жизнью изображение. – Старая дева, ни дать ни взять. Ну кто такую замуж возьмет?»
И действительно, почти все ровесницы давно повыскакивали замуж, нарожали детей, кто-то даже успел развестись. И только Рая, словно выпавшая из жизни, все еще была не замужем.
«Нет, надо что-то делать, – размышляла она, уплетая за обе щеки огромный кусок белого хлеба, сдобренного таким же куском желтого коровьего масла. – И так болтливые соседки косо глядят мне в след, обсуждая как назло растущий зад».