Плэг поник, опустив голову.
– Я чувствую, что я предал ее. – вставил Плэг. – Да, я знаю, что сейчас я вроде как вдовец, но я не имею право на вот это все…
– И под «этим всем» ты подразумеваешь отношения со мной? – спросила Рут.
– Именно! – крикнул Плэг. – Я будто бы изменяю ей с тобой! Каждый день! Господи! Я больше не могу так! Я ведь любил ее! И еще люблю… Моя Ариана жива, пока во мне жива память о ней…
– Тогда зачем это все? – нахмурилась Рут. – Зачем ты полез ко мне? Зачем начал? Сначала привязался ко мне, а теперь говоришь, что не имел права? К чему тогда ты делал, то что делал? Сблизился со мной, чтобы потом просто взять и выбросить? И ради чего? Ради призраков прошлого?
Глаза Плэга раскрылись от ужаса услышанного.
– Призраков? – пробормотал Плэг. – Речь о женщине, которая меня любила по-настоящему, всем сердцем. Это было что-то реальное, а не мимолетное, как у нас сейчас…
Теперь уже гримаса боли и непонимания скривила лицо Рут.
– Ах вот оно что… – кивнула Рут. – Любила она… Интересно, за что вообще можно любить такого зануду и выскочку как ты? Ты же только и делаешь, что либо ноешь, либо читаешь людям нотации. Я вообще не понимаю, зачем тебя взяли в сообщество. До твоего прихода среди нас не было такого раздора, как сейчас! А я тебя «пригрела»…
– Все сказала? – тяжело вздохнул Плэг.
Рут опомнилась от внезапно нахлынувших эмоций и дрогнула.
– Декстер, я не это имела ввиду… – прошептала она. – Извини, я…
– Нет, Рут. – заявил Плэг. – Ты сказала ровно то, что думала. Лишь три типа человека скажут тебе всю правду в лицо. Пьяные люди, дети и человек в гневе. Ты вроде бы трезвая, да и на ребенка уже не тянешь. Ты только что сказала именно то, о чем молчала все время до этого. Полагаю, твой выбор пал на «зануду и выскочку» только за неимением других вариантов. Сообщество не такое уж большое. Ну ничего, попытай счастья с кем-то еще. Я слышал, Мерфи еще свободен. Вы будете прекрасной парой. Хотя нет, погоди. Мерфи тоже потерял невесту. Найди того, у кого до тебя никого не было. Говорят, в добытчиках есть 16-летний парень. Законов уже нет, так что вперед, зеленый свет тебе. А меня не надо больше пытаться «пригреть». Я и без того буду гореть в аду, а там достаточно тепло!
С гордо поднятой головой Плэг вышел из помещения, громко хлопая дверью за собой. Он нисколько не сожалел о сказанных им словах, ведь чувствовал правоту в каждом из них.