Через пару часов они въехали по бугристой проселочной дороге в небольшой населенный пункт со смешным названием «Бухалово». Жители в точности соответствовали ему. Некоторые лежали на лавочке, обнимая бутыль, другие принимали остатки крепкого напитка внутрь. Поглядывая по сторонам, Василиса пригорюнилась. Её родной поселок мало чем отличался от этого: те же красные отекшие лица мужчин, согнутые женские спины, босые, грязные дети. Покошенные домики подтверждали её выводы.
Около добротного дома на окраине поселка Митя остановился. По поблекшему виду стен можно было представить, как выглядел дом несколько лет назад. Яркие краски придавали ему сказочный вид. Черная крыша постепенно переходила в красно-оранжевые стены с голубыми ободками окон. На стенах бледнели цветы с маленькими зелёными листочками. Вход в дом был украшен небесно-голубым резным ободком. Около деревянного двуэтажного сооружения раскинулся небольшой огородик. Тут и там из тщательно прополотых грядок выглядывали зелёные кустики моркови и свеклы, торчали вверх луковые и чесночные перья. Рядом с домом из-под темных листьев озорно глядели красные ягоды клубники. Справа от забора ровной полосой были посажены кусты крыжовника и смородины. Василиса почувствовала себя спокойнее. Место напоминало ей родной поселковый дом.
Из дверей тут же вышла семейная пара:
− Дмитрий, здравствуйте! Как мы рады тебя видеть! Как ты? Как папа? – спрашивали они.
− Женился, − кратко констатировал он. – Василиса, − представил супругу муж. – Отец выгнал из дома. Будем здесь жить.
Мужчина и женщина многозначительно переглянулись. До сентября было принято решение делить дом на две семьи. Причем Митя сразу выбрал второй этаж, не обжитый арендаторами. С любопытством Василиса осматривала внутренне убранство. На первом этаже красивые тканые половики, вязаные салфетки придавали шарм комнатам. Словно современная техника и мебель волшебным образом перенеслись в комнаты наших бабушек и прабабушек. На втором − царили грязь и забвение. Старые вещи, небрежно кинутые, покрывал толстый слой пыли. Василиса громко чихнула.
− Вся правда. Здесь мы будем жить, − подытожил собственные мрачные мысли Митя.
Жена оглянулась вокруг. Пространство, конечно, большое. Места хватит всем. Водопровода нет, но на участке есть колодец, недалеко расположено озеро. Вещи можно разобрать и почистить. Хозяйский взгляд заскользил по стенам, прикидывая, как и куда можно расставить имеющиеся предметы. Митя кинул сумки у порога и спустился во двор. Закатав рукава рубашки, Василиса отправилась на поиски тазов, ведер и тряпок. Ольга, так звали жену арендатора, пришла ей на помощь. Настороженность, с которой она её встретила, постепенно сменялась доброжелательной улыбкой. Наблюдая за активностью жены, молодожен только скептически сжимал губы. Василисины босые стопы проносились от дома к колодцу, затем к огороду или яме, чтобы вылить грязную воду. Предложение жены − подвигать мебель − было встречено усмешкой.