Какой-то странный звук справа полоснул по ушам. Словно мы пронеслись мимо близко стоящего к дороге большого столба, короткой стены, отразившей звуковую и воздушную волну, исходящую от нас. Или мимо как бы пронеслась встречная машина. Но с правой же стороны вообще никаких встречных машин не может оказаться.
– Что это было? – распахнула глаза Синди.
– Не знаю. Я ничего не заметил, кроме короткого и неожиданного звука.
– Как это не заметил? Останови машину!
Я затормозил. Синди вылезла наружу и уставилась в дорогу, которую мы только что миновали. Никаких столбов и стен до самого горизонта.
– Странно, – подвела она итог своему наблюдению, залезая на своё место, – Рик, поехали назад.
Возражать не стал. Уже привык к её кошачьему любопытству. Или исследовательской любознательности? Развернулись и понеслись обратно. Через некоторое время проскочили источник странного звука, но теперь уже слева. Опять развернулись и очень медленно покатили снова в сторону родителей. Звук возник внезапно, без естественного нарастания и я резко остановил машину. Шум не оборвался, но справа ничего нет. Только угадывается дорога куда-то в сторону, покрытая не таким уж и тонким наносом пыли и песка. Указатель названия места сгнил начисто и только бетонный столбик от него ещё торчит.
Вышли и с недоумением уставились на эту дорогу или, скорее, шоссе. Звук какой-то однообразный, неопределённый, колеблющийся и словно механический, но без видимого источника. Позади нас пронеслись два грузовика, и скрылись вдали.
– Надо бы посмотреть, что это за штука где-то там так странно шумит, а то мне покоя не будет, – вполне ожидаемо решила Синди, и я не стал возражать. Спешить особенно некуда.
Свернули и поехали по мёртвой дороге, вздымая за собой ужасающие клубы пыли из-за чего пришлось поднять крышу и закрыть окна. Мили через три резко остановились. Перед нами пыль и песок на покрытии дороги оборвались, словно перед какой-то стеклянной стеной, а за ней чистое и ровное, будто только что уложенное полотно суперасфальта. Пусто. Вышли и постояли, созерцая непонятное явление поперёк дороги. Сунутая за невидимую границу рука ничего не ощутила.
– Рискнём? – спросил я, возвращаясь к машине и даже не пытаясь увильнуть от неизбежности, имя которой синдино любопытство.
– Давай, где наша не пропадала! – послышался ответ, и мы пересекли черту, двинувшись вперёд по самой середине шоссе.