Резко прекратив свои пасы, только что колдующий Защитник остановился, развернулся ко мне, посмотрел прямо в глаза, и в них я прочёл недовольство.
– Живые только там, – произнёс он, обращаясь к командиру отряда и указывая рукой в самый центр деревни. – Не более полутора десятка, больше никого не чувствую. Все дома в округе пусты.
– Выдвигаемся, – произнёс командир, и мы шагом, не спеша, пошли дальше, следуя указанному направлению.
Глава 5 – Проклятая деревня
Двигаться по мёртвой деревне было жутковато. Сразу вспомнились все фильмы ужасов разом, что мне довелось посмотреть за свою жизнь. То тут под порывом ветра скрипнут ставни, то там хлопнет дверь, опять же от сквозняка, а у меня всё внутри переворачивается, нервы на пределе, дёргаюсь от каждого звука. В этой неестественной для деревни тишине любой шум кажется зловещим и несущим угрозу. Особенно остро это ощущалось от того, что наш отряд двигался максимально бесшумно, ни одного слова, ни одного резкого звука даже со стороны всадников, никакого скрипа-скрежета от амуниции, казалось, даже шаг коней стал едва слышим. Или это не казалось? Может опять магия? Как в таких условиях быть спокойным? Нас явно заманивают в ловушку, а мы идём себе как на прогулке!
Но эта нервозность касалась только меня. Защитники не выглядели хоть чем-то обеспокоенными. Лица без эмоций, некоторые даже слегка скучающие, для них это рутинная работа, было ясно, что они делали это сотни раз и были уверены, что сделают ещё столько же. Внимательно осматривая окрестности, мы не спеша продвигались к центру деревни с уверенностью профессионалов, спокойно, размеренно, буднично.
«Мне бы такую уверенность», – в сердцах произнёс я. На это моё мысленное высказывание Фел тактично промолчал, если, слово «тактично» применимо к этой язве.
Проехав ещё некоторое время, и максимально приблизившись к центру деревни, нами был получен приказ-жест от командира отряда, однозначно интерпретируемый как «стоп отряд». Если точнее, то до центра оставалось буквально пара домов, и он вскоре должен был стать видимым из-за стены крайнего дома. Лёгкий взгляд командира в сторону мага, что до этого сканировал местность, и тот начинает повторять свою процедуру по поиску живых. В этот раз я благоразумно решил не вмешиваться в работу профессионала, цель нашего визита уже очень близка.