– Когда ты книжечку свою листала, ты думала об этом? Я вообще этого не принимаю! Поняла?
– Этот дар передается веками. Такие вещи нельзя принимать или не принимать. Я не думала, что так все сложится. Книга в надежном месте. Ничто не указывает на то, кем мы являемся на самом деле.
– Все, мама. Завтра увидимся.
Но ни завтра, ни еще когда-либо мать и дочь не увиделись. Как только Ирма вышла за калитку, ее схватили и сопроводили в специальную тюрьму «Дом для ведьм», которая была построена по указу самого князя-епископа. Там Ирма и ожидала своей очереди для появления на судилище. Она кричала, впадала в истерику, пытаясь доказать, что она не ведьма, но ее никто не слушал. В ее камере было еще сорок человек. Все они ожидали самого страшного – пыточных камер. Тюремщики называли их «комнаты признаний». Иногда заключенных посещали высокопоставленные лица. На одной из таких процедур в комнате пыток присутствовал сам вице-канцлер. Он поразился красотой Ирмы и засомневался в ее вине. Не могла девушка с таким ангельским лицом быть ведьмой. Несколько раз он приглашал ее на беседу, внимательно слушая то, что она ему говорила, и поддался ее обаянию и хитрости. Он попытался остановить всю эту расправу и освободить невиновную, по его мнению, девушку. Только все это было бесполезно. Когда Ирму жестоко пытали в пыточной комнате, она призналась, а вице-канцлера обвинили в «симпатиях к ведьмам» и сожгли на костре через неделю вместе с Ирмой. Агнет на следующий день после казни дочери бежала с внучкой из деревни. Где Агнет спрятала Книгу Теней, оставалось загадкой. И только маленькая девочка Дебора, дочь Ирмы, запомнила на всю жизнь странный обряд, проведенный ее бабушкой с книгой, услышав слова, которые запомнила на всю жизнь. «Никто, кроме моего рода, никогда не прикоснется к этой книге, не прочитает ее, не воспользуется ею. Ни для кого она не откроет свои секреты, никому не дано будет понять все, что в ней заключено, кроме потомков моих», – шептала бабушка много раз, перевязывая книгу черной ленточкой.
Наши дни
Лето не отличалось в этом году жаркой погодой, но Ася не жаловалась. Ей нравилась прохлада. «Жара должна быть у моря, у океана, а не в Москве. Вот сейчас выпустим новый журнал, и я смогу уехать туда, где белоснежные пляжи, изумительные закаты и теплое море. А сейчас я буду довольствоваться древней избушкой, которая именует себя отелем, с названием «У озера». И всего-то на несколько дней, но мне нужно уехать подальше от Москвы. То, что произошло в последние дни, меня очень подкосило. Как вообще такое могло случиться? Хотя, могло. И хорошо, что случилось до свадьбы. Выйти замуж за мошенника было бы крайне глупо. Кстати, а почему озеро называется Темное? Интересно было бы разузнать его историю и написать статью в номер. Давно про Москву и ее окрестности не писали», – размышляла вслух Ася, сидя за рулем своей новой машины. Работала она главным редактором модного и успешного журнала «Miss Lingva». Создала свой журнал она с нуля и вывела его на международный рынок. И все это сделала она сама, без посторонней помощи. Конечно, трудностей было в самом начале столько, что в ее голове много раз рождались мысли о закрытии журнала, роспуске команды, но все выстояли, и всё сложилось самым наилучшим образом.