– Молодец! Еще чуть-чуть – и ты на месте! – подбадривал его физрук.
– Круто, Петька! Ты почти уже добрался до цели! – кричал Колька.
– На абордаж! Ура! – вопили и улюлюкали двоюродные братья.
Черное отверстие окна приближалось. Сделав последний рывок, Петька зацепился за подоконник. Подтянулся, сел и, повернувшись, спрыгнул в просторную, избитую временем залу.
– Теперь я! Моя очередь! – кричал Яшка.
– Нет, моя! – вторил ему Костик.
– Пап, а можно теперь я?.. – спросил Колька. – Мне к Петьке надо.
– Петр, у тебя все нормально? Отзовись! Спускай стропу для следующего. Выкидывай ее из окна! Сейчас мы все поднимемся к тебе.
Петька механически выполнил новые инструкции.
Вместе с серостью осеннего дня в оконные проемы с моря врывался ветер и беспрепятственно носился по этому огромному заброшенному зданию и шипел как змея, постоянно повторяя одно и то же слово: «Ч-ч-чума! Ч-ч-чума! Ч-ч-чума!»
Ветер поднимал и расшвыривал все, что попадалось ему на пути. Он подхватил со стола и долго крутил пожелтевший лист бумаги, а потом швырнул его к ногам мальчика.
На листе карандашом было написано: «Спасение», и словно наспех, одной линией, нарисован силуэт красивого статного коня.
– Мелкий, ты вообще в порядке? – подбежал к Пете Денис.
– Ты уже здесь?.. – удивился Петька. – Как это ты так быстро?..
– Ты точно в порядке? – переспросил Денис. – Стоишь тут как статуя посреди. Чуяло мое сердце…
– Не как статуя. Я просто смотрел на коня, – ответил Петька.
– Какого еще коня?
– На листе.
– На каком листе?! – спросил Денис. – Нет здесь никакого листа!
– Его ветер сейчас принес ко мне со стола… – попытался объяснить Петька, борясь с дремотой и усталостью, которые вдруг навалились на него и мешали говорить.
– Здесь нет никакого стола! – вскрикнул не то раздраженно, не то испуганно Денис. – Понять не могу, ты что, издеваешься надо мной?
Никакого стола в этом полуразрушенном помещении не было, как не было и никакого листка бумаги. Только ветер продолжал заглядывать в окна и шептать: «Ч-ч-чума! Ч-ч-чума! Ч-ч-чума!»
– Наверное, я уснул, – поник Петька. – Я не знаю, как это получилось.
– Фуф. Не пугай меня больше, ладно? – попросил Денис. – Так и знал, что тебя нельзя сюда одного отпускать.
– Петька, ну и братцы у тебя! – весело сказал Колька, появившись в окне. – Чуть ноги мне не оборвали, представляешь? А тут мрачновато, – добавил он, осмотревшись.