Наше молчание продлилось недолго, но солнце к которому мы шли, стало на многие мили ближе к нам. Будь мы в мире оболочек, то не достигли бы его и за всю жизнь этих существ.
– Я сомневаюсь, что мы найдём здесь то, что ищём, – как можно более усталым голос проговорил я, разрывая тишину. – Это звезда – копия из мира оболочек. Здесь не может быть достойных червей.
Мой собеседник промолчал, лишь ещё внимательнее всматриваясь в алые всполохи на солнце. Протуберанцы возникали там, где черви откусывали огромные куски концентрированного эфира.
– Ваалан, послушай, – как можно более мягче начал я, памятуя о буйном нраве моего компаньона. – Мы обошли с тобой сотни, если не тысячи звёзд за сегодня. Осмотрели едва ли не миллионы звёздных червей. Десятки тысяч были достойными, чтобы пойти тебе на сапоги. Добрая сотня из них, клянусь, оказала бы честь самому магистру Справедливости. Но сейчас, признайся себе. Эта звезда не самая удачная, черви на ней самые заурядные, потому что она одна из самых мелких.
Волк Ваалана как-то странно задвигался под своим всадником, словно недовольный моими словами. Кошмарная морда повернулась прямо ко мне едва глянув алыми, будто кровь зрачками, при этом из глотки донеслось то ли бульканье, то ли короткий рык, который, видимо, должен был заменить ему презрение.
– Я знаю, Хайя. Почтенный Мифарес считает, что ты совсем потерял нюх. Но нет, мы не будем его за это есть. – Ваалан рассмеялся, нежно потрепав волка по загривку. – Мы лишь докажем ему, что он заблуждается.
Цаконийский профиль лица моего спутника, имел строгие и жёсткие черты, словно их обладатель сошёл с древних текстов Эллады. Могучие руки были словно куски расколовшийся скалы, обвитые тугими как канаты мышцами и жилами. Его практически совершенное тело мужчины-оболочки, было облачено в простые штаны, мятые от времени сапоги и расстёгнутую кожаную крутку, одетую на голое тело. Волосы у Ваалана были длинными и седыми, хотя лицо было молодо и красиво. Мыслеформа Ваалана была груба и прекрасна одновременно.
– Эта звезда скоро умрёт, – сказал Ваалан, наблюдая вместе со мной появления протуберанцев.
Для нас, эгрегоров, понятие времени несколько иное, чем, к примеру, для оболочек. Мы живём вечно, с самого зарождения Вселенной, выстроенной по воле Великого Архитектора, тогда как оболочки – лишь краткий миг в жизни своего мира. Именно поэтому мой сегодняшний партнёр по охоте говорил так безапеляционно – "мол, звезда скоро умрёт". На самом деле на планете оболочек, к примеру, прошло бы ещё достаточно времени, чтобы целые континенты стёрлись с её поверхности, уйдя под воду, неисчислимое количество поколений оболочек населили её поверхность и канули в землю, оставив после себя лишь голые кости, которые в скором времени превратятся в прах и исчезнут. Но Ваалан также был прав. Проклятые черви выгрызают из звезды божественную энергию, на миллионы лет сокращая её жизнь.