Дело было в Южной Америке. Там вообще места жаркие - несмотря на
то, что Бразилия, Аргентина, Чили и Венесуэла давно стали членами
Альянса и цивилизованными странами, остальные государства таким
похвастаться не могли. Сколько раз солдату приходилось становиться
свидетелем того, как плантации наркобаронов выжигаются напалмом,
сбрасываемым с допотопных турбовинтовых самолётов, оказавшихся
неожиданно эффективными в условиях джунглей Колумбии. И сколько раз
солдат, проходя со своим подразделением мимо деревни, видел, как
местные подразделения, не разбирая правых и виноватых, банально
ставят всё население деревни к стенке. Потом первое повышение,
второе, и к своим двадцати годам молодой и пока наивный солдат стал
сержантом. Как же он гордился своим назначением!
Но разочарование пришло очень быстро. И дело даже не в том, что
сержанту приходилось теперь отвечать за своих подчинённых и думать
головой - это его не пугало. Но вот то, что некоторые приказы шли
вразрез с его убеждениями, для юного правдолюба было неприемлемо. И
однажды случилось то, что давно уже назревало. Его подразделение
вышло на очередное подавление мятежа. Всё как обычно - пришли,
сожгли и ушли. Но тут, какому-то офицеришке из местных приспичило
показать свою крутость и потешить чувство собственной важности, и
он отдал приказ проходящему мимо подразделению расстрелять местных,
работавших на плантации. Его отделению, если быть точным.
К тому времени сержант уже понял, что большая часть местных
работает на плантациях не от хорошей жизни. Может, они и могли
найти работу, но вот без образования больших денег не получишь, а
когда на тебе пятеро маленьких детей, то ты пойдешь на поклон к
кому угодно, чтобы прокормить их. А в таких местах деньги в долг
даёт только наркобарон. И, естественно, отрабатывать их он
заставляет на своей плантации, таким образом фактически покупая всю
семью - детям же надо есть всегда.
Так что ничего удивительного, что сержант расстреливать
отказался. Территориал, охренев от такого ответа, тут же выхватил
пистолет и начал грозить бойцу всеми карами небесными.
Рефлексы бойцам космодесанта ставили хорошо, но сейчас это
сыграло злую шутку. Тело сработало быстрее мозга, и сержант, увидев
в руке офицера-неврастеника пистолет, который уже направляли на
него, на автомате вскинул оружие и выстрелил. Тяжелая пуля
десантной винтовки снесла офицеру половину его дурной головы.
Фактически, это была даже не пуля, а масс-реактивный снаряд,
который выталкивался из ствола небольшой дозой то ли пороха, то ли
нитроцеллюлозы, и после выхода из ствола срабатывал основной заряд,
доставлявший снаряд к цели. Оружие было сделано специально для
космических боев, и в атмосфере имело эффективную дистанцию боя
метров пятьсот, но на этой дистанции любая цель, не защищённая
бронёй, сравнимой с БМПшной, гарантированно получала пробитие.