Умение отделять события чудесные от событий, совершающихся по законам природы, у ребенка проявляется примерно в 6–7 лет. И тогда ему нужно будет объяснить, что Божии чудеса – не сказки, сочиненные людьми, что Господь Сам создал законы, по которым происходит развитие жизни, но Он же, как высший Хозяин, в любую минуту может изменить их для какого-нибудь конкретного случая по Своему произволению.
К 8–9 годам можно уже растолковывать ребенку духовное значение евангельских сюжетов – теперь ему доступно не только конкретное, но и абстрактное мышление.
В 8–11 лет ребенка можно познакомить с учением о Боге как Пресвятой Троице, рассказать о невидимом мире, о жизни после смерти, объяснить суть Божественного искупления людей Господом Иисусом Христом. Но важно, чтобы ребенок уже научился восприятию сложных религиозных понятий и представлений, чтобы интерес к этому исходил из его головы и сердца.
Позднее, когда ребенок начнет все проверять собственными рассуждениями и сопоставлениями, важно предостеречь его от желания все постигнуть умом, «научно объяснить» непостижимые Божественные Тайны, которые могут быть приняты только на веру. В этом ему помогут научные утверждения, доказывающие истинность христианского учения. С ними можно ознакомиться в Законе Божием, в святоотеческой литературе. Уроки природоведения, а впоследствии – биологии, физики, химии нужно подкреплять знаниями, полученными из Библии; необходимо объяснить ребенку, что Библия вовсе не противоречит науке, что все великие ученые были верующими: основоположник генетики Мендель, химик Менделеев, физиолог Павлов.
Чтобы преподать ребенку учение Православной Церкви, родители должны много и основательно читать, остерегаясь еретической литературы, и постараться поменьше прислушиваться к рассуждениям суеверных бабушек в храмах, о чем апостол Павел писал: «Негодных же и бабьих басен отвращайся» (1-е послание к Тимофею, глава 4, стих 7).
У верующих родителей ребенок рано привыкает к тому, что все в доме освящается молитвой и крестным знамением. Сначала малыш будет воспринимать молитвы родителей. Нужно крестить при нем его пищу, молиться перед началом кормления, а когда ребенок в состоянии будет сам молиться перед едой, следует ввести это в неукоснительное правило. Молиться ребенок должен осмысленно, неторопливо, без грубого родительского принуждения. Если забудет или не захочет, лучше мягко напомнить или еще раз объяснить, почему пища должна освящаться Божиим благословением.