Послышался громкий могучий голос. В том, что это вещает Артур Викторович Быков, сомнений не было, хотя Юля знала его только по фотографиям. В реальности он оказался даже масштабнее: высокий, со сверхъестественно прямой спиной. Казалось, будто все вокруг принадлежит только ему. Поощрив услужливую гардеробщицу комплементом, он решительно направился мимо Юли. Лиза неловко семенила следом и казалась меньше обычного.
– Привет! Извини, мы задержались. Там администратор сказала, что столик готов. Пойдем!
Перемена поразительная. Обычно холеная, уверенная в себе женщина за тридцать пять превратилась вдруг в трепещущую девочку. Даже осанка изменилась. В речи откуда-то появились высокие нотки, а взгляд устремился вниз, будто интереснее пола ничего нет. Возникла шальная мысль, не бьет ли муж Лизу.
Нерешительность клиентки магическим образом придала Юле сил. Расправив плечи, она с чувством презентовала их (свой) проект, в успехе которого не сомневалась. Украдкой пыталась отследить, как реагирует Артур Викторович – спонсор, за которым последнее слово.
Но его, судя по всему, гораздо больше впечатляли и радовали замысловатые блюда новой русской кухни. Каждую тарелку он встречал куда воодушевленнее, чем идеи и замечания Юли, причем все разом.
Когда принесли эффектную перепелку «в стиле Тарантино» – с «кровью» из соуса, Лиза робко попросила сфотографировать блюдо, на что вместо ответа получила приличную порцию недовольств и ворчания – поесть, мол, спокойно нельзя. Сдержаться не получилось. В конце концов, это не дружеские посиделки, а деловой обед.
– На самом деле, для нашего проекта визуальный контент играет ключевую роль, – голос Юли звучал строго и уверенно. – Поскольку мы решили пока не раскрывать личность Лизы и выдержать интригу, детали действительно важны. Нам нужно, чтобы аудитория почувствовала близость, честность, интерес и загадку одновременно. И да, еда всегда вызывает хороший отклик. Я сама сделаю фото.
Она с вызовом встала и без стеснения обошла кругом стол в поисках лучшего кадра. Не забыла при этом принять выгодную позу – чтобы вырез рубашки смотрелся эффектнее, а юбка удачно подчеркнула нужные изгибы. Откуда взялась эта «новая Юля» она не понимала, но ее охватил азарт. Хотелось победить и оказаться лучше Лизы: сильнее, умнее, рассудительнее, талантливее, смелее. За такие мысли было стыдно, но ее возбуждало внезапное негласное соревнование.