– Здесь что-то есть, – Старик облизнул губы. Зря он это. – Помнишь историю из “Комсомолки”? О том, как двое парней сюда пришли.
– Один помер, второй сошел с ума, – меланхолично отозвался я.
– Они что-то видели!
Я зевнул.
– Чувак, на кладбище ночью клочок бумаги за призрак сойдет. Нервишки слабые и все.
Старик какое-то время молча шел вперед. Затем сощурился и ухватил меня за руку.
– Я знал одного из них лично. Вместе на секцию по тхэквондо ходили.
– Что?– я опешил. – Так ты у нас ногами горазд махать, да? Маяши гир какой-нибудь в лоб залепить?
– Харэ перевирать! И это вообще карате.
Я пожал плечами. Подумаешь, кого сейчас карате удивишь. Это же не прошлый век, когда его запрещали под страхом тюрьмы. Зевать однако я перестал.
– Так что с ним?– я сощурил глаза, разглядывая дорогу. Вроде бы идем и идем. Когда мы с маман ходили через кладбище в сад, дорога занимала больше часа. Утомительное дело ради непонятных мне овощей и фруктов.
– Он парень с крепкими нервами. Как-то дрался при мне против троих.
– Может, против людей он и силен. А против призраков труслив. Как какой-нибудь дикий меркит.
– Не обижай меркитов!
Старик замкнулся в молчании. Я решил, что его лучше не трогать с этой темой. Верит себе в призраков, пусть верит. Но Старик молчал недолго. Кажется, его словесный понос еще хуже, чем у меня самого.
– Дело не в призраках. Не то, чтобы я в них не верил. Просто…
– Старик, – я усмехнулся, – что еще может быть на кладбище, кроме призраков?
– Не знаю. Здесь пропадают люди.
Я вздохнул. Как тяжело с человеком, который верит в мистику. Нет, я тоже верю в разные загадочные явления. Но ведь сначала нужно попробовать с теми вариантами, которые разумны. Например, бомжи. Они ловят людей. И потом едят. Это неаппетитно звучит, согласен. Но гораздо больше похоже на правду, чем призраки, умыкающие людей.
Тем более не призраки.
– Локи, глянь! – Старик ткнул пальцем вперед. Я сощурился и разглядел огонек. На миг мне представилась странная сцена – сидят разбойники у костра и делят наворованное. Ну да, двадцать первый век, а у нас разбойники. Очень романтично.
– Избушка сторожа? – предположил я. – Должен же он где-то жить.
– А если нет? А если это призрачные огни, заманивающие путников?
– Прямо в болото? – я рассмеялся. И подавился морозным воздухом. Но надолго моего молчания не хватило. – С другой стороны, здесь же когда-то было болото… или дальше. Но недалеко от Ростова… может, и здесь.