Первый дает возможность узнать, какие материалы, приемы, тенденции использовались в постройке архитектуры того или иного времени и места, какие причины лежали в основе тех или иных архитектурных решений, причины строительного характера. Например каннелюры – вертикальные желобки на греческой колонне изначально не были декоративным украшением, изначально, когда колонны делали из дерева, это просто были желобки оставшиеся от обработки дерева. И так многие декоративные приемы пришли в архитектуру из функциональных приемов. Изучение архитектуры с культурной точки зрения еще интереснее, потому что здесь причинами изменений и нововведений в архитектуре становятся культурные аспекты – философские, этнические, религиозные, причины, связанные с менталитетом, традициями, верованиями и т. д. Изучением первого аспекта вплотную занимался французский инженер, историк архитектуры и строительной техники Огюст Шуази. В своей книге «Всеобщая история архитектуры» он детально описал этапы развития архитектуры доисторической эпохи, государств Древнего Востока, античности, Европейского Средневековья, нового и новейшего времени. Скрупулёзно описал все, что касалось физического развития архитектуры и градостроительства: материалы, приемы, строительную технику, процессы и формы застройки в разное время в разных местах. Выдвинул логичные предположения относительно становления и развития человеческого общества через призму взаимопроникновения различных архитектурных приемов и форм. Собственно, в те давние времена диалог культур происходил как раз за счет такого взаимопроникновения. Исследованием второго аспекта занимался другой, не менее талантливый ученый и исследователь, Банистер Флетчер, английский архитектор и историк архитектуры. Он написал учебник «История архитектуры», где также детально описал развитие архитектуры, причины, влияющие на это развитие, но уделил больше внимание культурным аспектам, нежели функциональным.
Архитектуру, как визуальный компонент коммуникативного городского ландшафта, необходимо изучать также с разных сторон. Современные исследователи Дж. Айелло и С. Тосони представляют три пути исследований городского коммуникативного пространства: это город как медиа, как сообщение и как контекст коммуникации. Другой исследователь Л. Валле выделяет три типа социальных коммуникаций в урбанизированной среде: коммуникация посредством городов, коммуникации о городе, коммуникации в городе