– Ровена, я тебе уже говорил и всё простил, если у тебя была с ним связь или ещё с кем, а вот Питер этого точно не простит. И мы попусту теряем время, он может нагрянуть с минуты на минуту.
– Человек если любит, всё простит, во всяком случае, если он умный человек и, выслушав, поймёт, и поверит. Если вы Джеральд со мной что-то сделаете, то это будет против моей воли. Но знайте, это вам будет дорого стоить.
Джеральд даже бровью не повёл, он не воспринял её угрозы всерьёз.
– Вот как?! Ты думаешь, он поймёт? А как ты объяснишь ему свой добровольный отъезд из замка.
– У меня есть этому объяснение. Питер сильно обидел меня перед отъездом. Я вспылила, а он так и не извинился, это и послужило моим окончательным решением покинуть незаметно замок. Теперь я вижу, как глубоко ошибалась, и горько раскаиваюсь в своем опрометчивом поступке. Это всё моя горячность и большая глупость. По всей видимости, в замке мне было более безопасно.
Он пропустил мимо ушей её слова, не придав им особого значения. И чётко гнул свою линию убеждения.
– Ровена, подумай хорошенько, Питер никогда и ни за что не простит.
– Простит. Позлится и простит. Его отец очень добрый и благородный человек, и Питер всегда вёл себя так же. Много лет тому назад сэр Гилфорд хотел жениться на моей бабушке. Это было, когда она ждала появления моего отца на свет. Она ждала ребенка от моего деда, а он всё равно собирался жениться на ней, его нисколько не оттолкнуло это обстоятельство.
– Очень смешная история, и почему же он так и не женился на ней?
– Потому что в поединке победил мой дед. Он вышиб из седла всех претендентов на руку леди Магдалены, а их было не мало.
– Забавно.
– Да сэр Освальд победил всех и доказал ей, что достоин её руки, хотя она и так была согласна выйти за него замуж. Так что для умного мужчины это совершенно не важно. Тем более, и вы тоже, как мне показалось, простили мне всё заранее. И я вас прощаю и прошу вашей помощи перебраться через пролив. Моя бабушка леди Магдалена вас щедро вознаградит за этот благородный поступок.
Он глубоко вздохнул.
– Забавная история. Я даже в неё слегка поверил. Ровена, ты плохо знаешь Питера, он нам не позволит и шага ступить, я, конечно, понимаю, ты просто пошутила, насчёт того что если бы он сделал тебе предложение, то ты бы подумала. Уверен, этим ты лишь хотела позлить меня. Но знай, я не сержусь. У нас с тобой слишком мало времени на разговоры, надо спешить заключить брак, только это его остановит. Стань ты моей женой, у него не останется прав на тебя. Его люди уже рыщут по лесу. И я не удивлюсь, если он сидит за этим камнем, – он махнул рукой как раз в том направлении, где на самом деле находился Питер и его люди. Птица, сидевшая на ветке прямо над его головой от взмаха его руки, всполошилась и вспорхнула, улетая ввысь.