* * *
Нильс пришёл в класс заранее, ещё до того, как со звонком появился господин Флашенбаум.
– Рад тебя видеть, Нильс, – учитель улыбнулся. – Ты расскажешь нам о Колумбовом яйце? Пожалуйста, выйди вперёд, чтобы мы тебя хорошо видели и слышали.
Нильс встал прямо рядом с учительским столом.
– Начинай, – господин Флашенбаум откинулся на спинку стула.
– История о Колумбовом яйце очень старая, – начал мальчик. – Колумб был мореплавателем и первооткрывателем. Он отправился на корабле на запад, потому что хотел попасть в Индию. Тогда ещё не знали, что там находится Америка. Но именно там Колумб по ошибке и высадился. Когда мореплаватель вернулся домой, его пригласили на пир. Там были люди, которые хотели ему досадить. Они заявили: «Открыть Америку было очень легко!» Колумб взял яйцо и сказал: «Если это кажется вам таким лёгким, то вы без труда поставите яйцо на стол вертикально». При этом нельзя было использовать никакие вспомогательные средства.
Учитель согласно кивнул.
– Все попробовали, но яйцо всё время падало на бок, – продолжил Нильс. – Тогда гости ответили: «Невозможно поставить яйцо вертикально без помощи». Но Колумб возразил: «Нет, возможно!» И они потребовали показать как. И он показал. – Нильс ухмыльнулся и достал яйцо из кармана пиджака. – Вот так, – он разбил яйцо о стол господина Флашенбаума.
Бац!
Скорлупа треснула. Жидкий белок и желток вылились на стол. Пустая скорлупа осталась стоять в скользкой луже.
Господин Флашенбаум вскочил на ноги.
– Что это значит, Нильс? – Он быстро убрал свои вещи подальше. – Колумб же использовал вареное яйцо!
– И как же он сварил яйцо без вспомогательных средств? – спросил Нильс.
Весь класс захихикал.
– Кроме того, Колумб не открывал Америку. До него это сделали викинги, – добавил мальчик.
Господин Флашенбаум сердито зарычал:
– Садись на место.
Нильс прошёл между столами к своей парте. Хорошо, что учитель не видел ухмылку на его лице. Одноклассники исподтишка поднимали большие пальцы вверх и смеялись. Зола протянула руку, чтобы Нильс мог дать ей пять.
В это время господин Флашенбаум достал бумажный платок и вытер стол.
– Доставайте книги и читайте страницу сорок восемь. Самостоятельно, про себя! – крикнул он.
– Это было весело, – сказала Зола после урока. – Но после такого вы с господином Флашенбаумом вряд ли станете друзьями.