верить, что мы пьём кровь.
– Круто! Вы покажете нам этот трюк? – спросила личинка Беа.
– Позже. Вы должны знать: то, чему я научу вас на своих занятиях, – строжайший секрет. Поэтому сначала выучите торжественную клятву. Только благодаря ей мы смогли поддерживать обман так долго и в будущем продолжим это делать. Слушайте внимательно.
Розамунда выпрямилась, широко распахнула крылья и с достоинством начала:
Хоть нас, вампиров и мутантов,
Судьба лишила кровных уз,
Но требует честь всё же
Искусству страха призраков учить.
И потому, кто знание получит,
Как мерзкую еду создать,
Обязан этой вечной клятвой
Секрет торжественно связать.
Уста мои ни людям, ни животным
О том, что здесь учу, не сообщат.
А если вдруг случится
Нарушить клятвы слово,
Хоть близко, хоть далёко
Настигнет меня кара
И муки адские навеки обрету.
Розамунда замолчала и сердито уставилась на учеников.
– Арик, ты вообще меня слушаешь?
Пёсик подпрыгнул от страха.
– Да!
Он с первых же слов летучей мыши погрузился в свои собственные мысли. Арик пытался вспомнить, что раньше доставляло ему радость. Что заставляло каждое утро выпрыгивать из своей корзиночки? Но в голову ничего не приходило…
– Тогда ты знаешь торжественную клятву, – выжидающе заметила Розамунда. – Продолжи первое предложение: нас, вампиров и…
– И… э… – промямлил Арик.
– Мутантов, – прошептала Тара, сидящая рядом с ним.
– Музыкантов, – громко ответил пёсик.
Животные-призраки захихикали.
– Вообще-то мутантов. И, Тара, ты не должна подсказывать, – шикнула Розамунда. – Платон, хочешь пояснить нам, кто такие мутанты?
– Хм, скорее всего, это сокращение от «мужественные атланты», – предположил хамелеон.
– Хи-хи-хи, – рассмеялась Медок.
– Тихо! – огрызнулась Розамунда. – Торжественная клятва – это не шутка. Если вы тут же не прекратите шалости, то будете отвечать за своё поведение перед директором.
– Но мы же уже отвечаем вам, здесь! – воскликнул Чили и в доказательство подпрыгнул на месте. Но в воздухе маленький тушканчик потерял равновесие и перевернулся.
– ОХА! ОП-ПА-ЛА!
– Хватит! Арик, Тара, Платон, Медок и Чили, отправляйтесь к директору Космасу, – объявила Розамунда.
КО-О-ОС-С-СМАС-С-С… КО-О-ОС-СМА-АС-С-С…
Имя директора Призрачного Мерзбурга эхом отлетело от стен замка.
Летучая мышь указала крылом на дверь.
– Отправляйтесь к маленькому пруду, там вы его и найдёте. Сегодня у Космаса ночные купания.