– Это все из-за мамы. Хотя нет, не совсем. Просто моя мама уже давно… Она болеет. У меня уходят все силы и деньги на то, чтобы обеспечивать ей уход. И так уже очень давно. Что бы я ни делала, мне никак не удается улучшить ситуацию, прийти хоть к какой-то стабильности.
Она сжала губы, стараясь сдерживать эмоции, но всхлип отчаяния все равно прорвался наружу.
– Простите. Я никогда не позволяю себе такого на работе.
– Я это знаю.
– Я имею в виду, что стараюсь делать свою работу так, чтобы были хорошие рекомендации. Мне нужно поддерживать свое резюме на высших позициях в списке временных ассистентов, чтобы было легче получить следующую работу.
Подумав секунду, Тэнос спросил:
– Может быть, постоянная должность помогла бы немного улучшить положение?
– Это верно, – кивнула Элис. – Но дело не только в зарплате. Бывают периоды, когда мне необходимо две-три недели посвятить только уходу за мамой. Временная работа как раз дает мне такую возможность.
– Ты полностью обеспечиваешь и себя и мать?
– Да, – кивнула она. – У нее был инсульт, и она осталась парализованной. Я забрала ее жить к себе, потому что не могу оплачивать клинику. Мне приходится нанимать сиделку на целый день, и это тоже астрономически дорого для меня. Я работаю, чтобы только покрыть медицинские расходы. А еще аренда, еда…
Она не выдержала, и слезы потекли по ее щекам.
– Простите.
– За что?
Тэнос подошел к своему столу, вытащил из коробки бумажный платок и вернулся к ней. Вместо того чтобы протянуть платок ей в руки, он поднес его к ее лицу и нежно промокнул слезы на ее щеках.
Элис никак не ожидала такой доброты и сострадания со стороны этого человека. Она в принципе ни с чьей стороны уже давно не ожидала такого участия, помощи и сочувствия. Что это было?
– Спасибо! – твердо сказала она. – Я не знаю, что на меня нашло. Просто эти дни были тяжелыми.
Элис взяла со стола стакан, чтобы пойти помыть его на кухне. Но Тэнос остановил ее, взяв за запястье и не отпуская руки.
– У меня тоже есть проблема, Элис, – сказал он, взглянув на нее так серьезно, что ее ноги подкосились.
Элис чувствовала мощь его существа всем своим телом, каждой клеточкой. Теперь ясно, как ему вместе с братом удалось собрать разбитую на кусочки компанию и превратить ее в огромную процветающую мегакорпорацию. Одним только взглядом он транслировал такую силу, от которой могли задрожать колени.