– Выполняйте все инструкции, – сказал он, зная, что у него нет другого выбора.
– Да, сэр.
Рулевой и остальной персонал судна выглядели элегантно в сине-черной униформе, в то время как они неустанно трудились, чтобы держать поврежденный корабль под контролем. У них было определенное достоинство, и это была настоящая честь служить с ними на протяжении многих лет. Честь испорчена тем фактом, что его насильно увезли, оставив их в шоке, в замешательстве и недоумении… почему имперские звездолеты перехватили их и взяли на абордаж? Почему их сопровождают в ближайшее правительственное учреждение, Праксис 1? И почему их верный командир был арестован? Может быть, их последней миссией был личный крестовый поход капитана, а не приказ флота?
Его верные офицеры, они никогда не узнают всю правду. Очень скоро они все прибудут в Праксис, и трибунал придумает какое-нибудь объяснение. Никто никогда не узнает реальную историю. Если бы только его команда могла знать, то они бы поняли, что он поступил правильно. Но это знание было слишком опасно. Поэтому, для их собственной безопасности, он держал свою команду подальше от этого. Если бы все пошло не так, как планировалось, если бы его друзья не пришли за ним, то он был бы уже мертв. Нет смысла тащить таких прекрасных мужчин и женщин в могилу с ним.
– Я иду в свою каюту, – объявил он, когда все головы повернулись в его сторону. – Командир, палуба на вас.
– Да, сэр.
Несмотря на то, что ненависть пролилась в ее поразительные зеленые глаза, ее тон оставался уважительным. Несмотря на то, что он их всех предал.
– Спасибо, – он сделал паузу. – Всем вам.
Это было едва ли больше, чем шепот – неадекватное прощание, но искреннее.
Он покинул мост, фланкируя с морпехом, который следовал за ним по трем палубам до его каюты. Рейден перевернул пластину, и дверь открылась. Прежде чем войти внутрь, он обратился к своему охраннику:
– Как тебя зовут, солдат?
– Младший капрал Чарли Дэвис, сэр.
Рейден кивнул.
– Спасибо за сопровождение, капрал. Это все.
Рейден вошел в свою каюту, дав понять, что солдат не был приглашен следовать за ним. Вместо этого морпех занял позицию снаружи, охраняя дверь, которая закрылась.
Наконец, в одиночестве Рейден смог расслабиться. Он снял рубашку, заменив ее на что-то более удобное, и занял место за своим маленьким столом. Его личные покои были самыми просторными на борту корабля, но он держал их в такой же скромности, как и самый низкий по званию гардемарин. Простой ковер, пустые серые стены, стандартная кровать и обыкновенный письменный стол. Его единственной роскошью была та, от которой он не мог отделаться: окно, установленное напротив портовой стены.