Молодой парень с рыжими волосами и кудрявой бородой явно не собирался никого слушать. Вместо этого он мотнул головой, как будто пытался разогнать алкоголь, ударивший ему в голову, и разъяренно стукнул по столу своим большим кулаком:
– Мне плевать на это! За каждую голову, которую ищут городские чертяги, что-то да полагается! И если уж именно Райли пришел сюда за ней, значит, эта девчонка точно стоит до чёртовой матери! И почему я должен делить свои деньги с кем-то, когда я могу получить все сам и даже больше. Пусть Райли отвалит!
– Он, может, и отвалит. Только прежде он нас всех здесь перестреляет. К тому же Райли ушёл из города еще несколько лет назад. Я очень сомневаюсь, что он работает на губернатора.
Дариан вдруг задумался.
Парень с рыжей бородой не стал дослушивать своего товарища и направился решительным шагом к девушке. Она отскочила в сторону, когда тот подошел, но не стала предпринимать никаких попыток к бегству. Дариан тоже стоял молча. Он прекрасно понимал, о чем говорит его товарищ по пьяным посиделкам. Также он точно знал, что охотники за головами при любой ситуации остаются охотниками. И если вдруг они, сидя за столом, получают известие о том, что их брат, который сейчас сидит по левую руку от них и с удовольствием наслаждается холодным пивом, в розыске, они тут же достают револьвер и стреляют в голову без раздумья и сожаления. Просто за деньги.
Охотиться за людьми очень тяжело, и не каждому по силам вынести эту ношу. Многим кажется, что это просто, взять и убить человека, просто потому, что его рожа изображена на каком-то клочке пожелтевшей бумаги. Но потом тебе начинают сниться все эти люди, они приходят к тебе каждую ночь. Ты видишь их лица, слезы. Ты помнишь их последние мольбы и просьбы. А потом тебя пробивает дрожь. Выстрел, кровь, много крови, и ты тащишь бездыханное тело на площадь, чтобы продемонстрировать, что ты выполнил свою работу, и забрать причитающуюся награду. А если человека надо доставить живым на виселицу, то ты стараешься не говорить с ним, не смотреть на него, не слушать его, чтобы не начать, не дай бог, сострадать и жалеть его.
Дариан никогда не убивал, он доставлял человека живым к городским стенам, получал там деньги и, не оборачиваясь, уходил обратно в лес.
Со временем, сны тех, кто занимается кровопролитием, становятся еще более мучительными. Люди продолжают приходить, но они становятся безликими. Все черты сливаются, и они становятся похожими друг на друга. Губы, нос, уголки губ, цвет глаз. Ты просто перестаешь их различать. Тебе становится не важно, кого ты ищешь и зачем. Это не твое дело. Ты просто должен выполнить свою работу. Поэтому многие охотники спиваются или кончают жизнь самоубийством.