Я всегда знала что посвящу свою жизнь истории востока, и потому когда я закончила школу, то передо мной не стоял вопрос какую профессию я хочу получить и где мне предстоит учиться.
Неделю назад, когда я закончила третий курс Йоркского Университета в Торонто, где я изучаю историю Ближнего Востока по углубленной программе, на факультете Искусства и гуманитарных дисциплин, меня вызвал к себе мой научный руководитель, для того чтобы обсудить вопросы практики, которую мне предстояло пройти. Я с волнением шла на встречу по коридорам своего альма матер, потому что это была моя первая практика, которую предстояло пройти за пределами Канады, непосредственно в арабской стране. Я шла и даже приблизительно не догадывалась о том, как сильно эта встреча повлияет на меня, перевернет мои представления о прошлом и навсегда изменит мою жизнь.
Я была почти уверена что меня предсказуемо направят в Египет, возможно в Египетский Национальный музей, в крупнейшее в мире хранилище предметов древнеегипетского искусства… практика обещала быть фантастически интересной, по масштабу и качеству информации, которую я могла бы получить, и по ценности материала, изучение которого дал бы мне бесценный опыт и хороший старт в моей будущей профессиональной карьере. Но в глубине души у меня была голубая мечта, которой к моему великому сожалению, не суждено было осуществиться. Пройти практику в самой закрытой, самой неизведанной и неизученной с точки зрения истории, и от того самой таинственной и притягательной стране мира, в Саудовской Аравии. Но я знаю что это невозможно, и потому ей суждено остаться недосягаемой мечтой. Тем более что в прошлом году, на северо западе страны, в провинции Табук, бедуинами были случайно обнаружены ценные исторические артефакты, и выяснилось что возраст которых, после тщательного изучения учеными археологами, составляет приблизительно тысячи лет.
Предположительно в Х—XII веках на этой территории находился известный город Шаддад который славился своим богатством, непобедимой армией, и имел важное стратегическое значение. Через него проходил знаменитый торговый путь из Турции, через Сирию и Иорданию, вдоль побережья Красного моря, который соединял север Аравийского полуострова с югом, и имел выход к Индийскому океану.
Учеными были тщательно изучены, все исторические документы, древние карты, и все что имеет хоть какое-то отношение к этому городу, который к XII веку таинственным образом прекратил свое существование, обстоятельства которого так и остались невыясненными. В свете новых фактов, правительством Саудовской Аравии было принято решение начать раскопки, на территории, где предположительно находился известный в далеком прошлом город. В помощь своим специалистам были приглашены в страну, для участия в раскопках, историки – востоковеды и археологи из других стран мира.