Я упала на колено, опираясь на меч, и лихорадочно думала — то ли попытаться все же подняться на ноги, то ли пусть уж. Чувствовала себя слабой, как цыпленок. Тут кто-то дернул меня под локоть. Я нехотя перевела взгляд — Ран возвышался надо мной и тянул вверх. Но смотрел не на меня, а на бестий, которые теперь окружали нас плотным кольцом: к змеехвосту и полипису присоединился скример — длинный и сухой, как жердь. Он медленно переставлял свои тонкие ноги-палочки. Пока молчал, но неизвестно, как долго будет везти. Скример, на вид самый безобидный, убивал одним только криком. Вот уж чей вой и в сравнение не шел с воплем полиписа.
Ран отбивался ото всех троих, держа их на расстоянии вытянутой руки — все, что он мог сделать. Наше игрушечное оружие было бессильно против них.
— Вставай! — прошипел он сквозь зубы. — Кора, слышишь меня! Немедленно вставай на ноги!
Я была как вареная.
— Прости… Я так устала…
Он выругался, мотнул головой, сбрасывая влажную челку, что лезла на глаза, и, обхватив меня за талию, поднял одним рывком.
— Держись. Сейчас отпустит.
Зря Ран отвлекся на меня! Потерял контроль над ситуацией. Он и так удерживал их только каким-то невероятным мастерством. Но силы изначально были неравны… Хвост похожей на крысу-переростка твари обвился вокруг рукояти меча, заодно сдирая кожу с пальцев Рана, и вырвал оружие из его руки. Все. Это все. Я зажмурилась, приготовившись к смерти.
Но последние секунды все тянулись и тянулись, так что пришлось открыть глаза. Бестии все так же окружали нас. Отростки и когти скребли воздух в опасной близости от наших тел, но бессильно увязали в какой-то невидимой преграде. Ран прижал меня к себе, обнял поверх моих рук, стараясь, чтобы мы оба занимали как можно меньше места в пространстве.
— Поставил экран, — прерывисто объяснил он. Я почувствовала, как тяжело он дышит — так, будто выполняет трудную работу. — Не знаю, сколько смогу продержать... Если помощь не придет…
Если помощь не придет, жить нам осталось недолго, что уж тут непонятного. И вот странное дело — совсем недавно я сама хотела умереть, и даже пару минут назад готова была сдаться. Но сейчас так отчаянно хотелось жить! Ну пожалуйста, пусть нас спасут. Обещаю — больше никогда не стану хныкать, жаловаться и жалеть себя. Пожалуйста, мать Солнце и отец Луна!