* * *
Легенды святилища АХИЛЛА (о. Змеинный).
«……Над Ахиллом, чтимым на острове Белом,
Сына богини Фетиды, Пелееву отрасль, Ахилла,
Остров сей Понта святой в лоне своем бережет»……
Аристотель (Эпитафия).
Предания не раз уже становились основой для реальных успехов археологических поисков. Увы, подступы к тем сокровищницам сегодня надежно похоронены под обломками скал, обрушенных временем и природными катаклизмами, поглощены пучиной морской…
Со времён Геродота и до начала новой эры, Причерноморье от устьев Истра – Дуная до устья Борисфена – Днепра называлось «Землей Ахилла». В древности на месте Чёрного моря, особенно в северо-западной его части, был крупный массив суши. Можно сказать, «Черноморская Атлантида», которая в результате повышения уровня моря ушла под воду. Змеиный – единственный на сегодня остаток этой суши – и под водой нашли следы этого массива. Этот легендарный остров Килийщины, был самым святым местом на обоих берегах Понта Эвксинского (Черного моря).
Расположенный в 35 километрах от дунайской дельты и окруженный грядой рифов, он прославился как место погребения Ахилла и даже, как вход в подземное царство мертвых, по которому души умерших спускаются в Тартар, чтобы предстать на суд пред Аидом.
Считалось даже, что тот, кто посетил остров, – стоял у ворот ада. И… «Судьба уже лежала на коленях у богов…» – любимое изречение античных греков.
Локализация умершего Ахилла на острове Левка в устье Дуная объяснялась тем, что как на этом острове, так и в ряде других районов Северного Причер-номорья имелись храмы, жертвенники и участки, посвящённые ему. Ахилл – покровитель мореходов Понта Эвксинского (Русского – Черного моря).
Не трудно представить, сколько даров скапливалось на острове. Моряки предпо-читали оставить богатые дары на жертвеннике острова, чем навлечь гнев Понтарха (владыки Понта) и потерять жизнь, и весь груз. По легенде, Ахилл в бурю с мачты – указывал кораблю проход к безопасной гавани. В античные времена остров был значительно больших размеров. Cильные землетрясение, цунами, потепление климата и повышения уровня моря уменьшили его почти в 50 раз. (Самое древнее на территории Крыма и современной Украины землетрясение, подтвержденное источниками – Пантикапейское землетрясение (63 до н. э.).
Сейчас Змеиный имеет в длину 615, а в ширину – 560 метров.