.
Начало кавказской политики России было положено подписанием Павлом I 18 (30) января 1801 г. Манифеста о присоединении Грузии к России50. Это важное решение повлияло на дальнейшие события на Кавказе. Россия теперь уже не косвенно, а напрямую должна была решать задачи военно-стратегического и политического характера, касающиеся ее территории.
Главное внимание правительства было обращено на формирование административной системы управления и социально-политических отношений в соответствии с российскими законами. Географическое положение Северного Кавказа наряду с экспансионистскими планами соседей и европейских держав требовали от России, прежде всего, военного преимущества, которое гарантировало бы незыблемость новых границ и государственных интересов. Однако сосредоточение значительных сил на Северо-Западном Кавказе и решительные действия для утверждения преобладающего влияния на северо-восточном берегу Черного моря не соответствовали планам Александра I. Он отдал предпочтение развитию торговых связей51. Для предотвращения противостояния горцев с Россией в первой четверти XIX века предлагалось развивать с ними экономические отношения.
Однако процесс утверждения на Кавказе не ограничивался торговыми связями. Российское правительство развивало помещичью колонизацию на юге России, в том числе на и Кавказе. Оно раздавало земли дворянской служивой аристократии и бюрократии, переселяло крестьян из внутренних губерний. В эти же районы устремлялись беглые крестьяне, находившие здесь сезонную работу в имениях помещиков или же пополнявшие ряды казачества, захватывавшего здесь земли52. Пополнение казачьего населения на землях Северного Кавказа проводилось двумя путями: во-первых, переводом сюда донских, волжских и запорожских казаков и, во-вторых, за счет государственных крестьян Кавказской области и внутренних губерний России.
Массовое заселение Северного Кавказа славянским населением началось еще в последней четверти XVIII в., после включения в состав Российской империи территории степного Предкавказья по Кючук-Кайнарджийскому мирному договору 1774 года. Она носила в своей основе официальный характер и была тесно связана со строительством на Кавказе военно-оборонительных линий и укреплений. Екатерина II, бывшая в то время на российском престоле, поняв, что утверждение России на Северном Кавказе как стратегическая задача государственной важности – дело не одного года и не одной военной кампании, начала планомерное военно-политическое освоение этого региона.