Частные приставы исполняли обязанности по сохранению благочиния, охраны и защиты «польз и выгод народа, направление оного к трудолюбию и промышленности, и внушение преимуществ постоянного жительства, как средства благонадежного к лучшему сохранению скотоводства их во время зимнее; но сии внушения не должны иметь вида принуждения»94. В обязанность частных приставов вменялось производство следствия по уголовным делам, надзор за исполнением решений окружного суда.
Приставы в основном назначались из русских офицеров95, иногда из горцев, но другой национальности. Так, к примеру, В. П. Невская указывает, что приставом карачаевского народа в 50-х гг. XIX в. был осетин – войсковой старшина Турчиев96. И в совершенно редких случаях приставом мог стать представитель управляемого народа. Так, генерал-майор Султан Менгли-Гирей в течение 26 лет (с 1803 г.) был приставом ногайского народа97. Но такие случаи были единичны.
Закубанская территория, где проживали ногайцы, в административном отношении была разделена на три приставства:
1.Главное приставство закубанских народов, которое ведало ногайскими племенами и дударуковскими абазинами. Центром приставства являлся Невинномысск.
2.В приставство Тохтамышевское входили ногайцы рода тохтамыш, абазинские и кабардинские аулы. Их возглавлял капитан русской армии, ногаец Султан Азамат-Гирей. Центр приставства находился в укреплении Усть-Джегут.
3.В третье приставство входили бесленеевские и закубанские армяне, а также наврузовские ногайцы98.
Деятельность этих трех частных приставов координировал главный пристав, обязанности которого были определены Инструкцией от 28 мая 1802 г.
Значительный численный рост ногайского населения заставил губернскую администрацию принять меры по созданию управленческого аппарата. В связи с этим ногайцы, проживающие в степных районах Северного Кавказа, были в дальнейшем распределены на 4 приставства: Калаусо-саблинское; Калаусо-джембойлуковское; Ачикулак-джембойлуковское; Караногайское99.
В соответствии с ведомостью Главного пристава кочующих народов, численность ногайского населения в Кавказской области по состоянию на 16 октября 1838 года составляла100:
Следует отметить, что вопреки сложившимся в отечественной историографии представлениям о том, что режим, установленный у народов региона, был режимом военной оккупации и не нес для покоренных народов ничего положительного