Подкованность арбитра, работавшего водителем на городском заводе, поразила многих. Выйдя из оцепенения, капитан хозяев послал кого-то из школьников в ближайший двор за линейкой и даже разрешил взять его, капитанский, велосипед. На земле в этот момент стало на одного счастливого человека больше – юный помощник умчался за предметом разрешения футбольных споров.
Линейка была доставлена быстро, начался процесс измерения. Замер в центральном круге показал 6 сантиметров и 2 миллиметра. На поле в Роговом теперь пахло не только итогами «разминирования», но и техническим поражением. Кто-то из болельщиков бросился спасать положение:
– Да что вы в одном месте померяли? Нашли, где больше всего травы! Вы у ворот, у ворот меряйте!
Измерили длину травы у ворот. Выглядело это так: три человека, во главе с арбитром, встали на четвереньки и, щурясь, смотрели на линейку. Судья встречи специально приподнимал измерительный прибор над землей, занижая реальную высоту и оправдывая для себя тот факт, что он не на шашлыках, а посреди роговского луга. Капитан «Скорости», добивающийся «технаря», наоборот – прижимал линейку к земле. Делал он это так усердно, что тоненький школьный инвентарь в землю попросту проваливался, добавляя пару миллиметров к реальной высоте травяного покрова.
Капитан хозяев, видя эту борьбу снаряда и брони, предложил изменить методологию замера: положить рядом с травой лопату, предварительно измерив ее толщину, которую требовалось прибавить к результатам замера. Лопата должна была решить проблему некорректного погружения в почву линейки.
В таких геометрических исследованиях прошли следующие десять минут. Траву измерили в пяти выбранных точках, посчитали средний результат. Вышло 5,8 сантиметра. Поле к игре не готово. Капитан «Скорости» засветился от радости. Крикнул своим: «Не переодевайтесь, матча не будет».
Капитан Рогового разразился проклятиями: в сторону соперника, судьи, погоды, фермера и вселенской несправедливости, которая заставила его убирать «мины» впустую.
«Скорые» собирались домой и уже почти покидали стадион, когда их капитана снова окликнул опомнившийся после некоторого замешательства судья. Он явно не хотел окончательно испортить свой выходной и, как выяснилось, знал наизусть не только циркуляры ФИФА, но и куда более важные правила.