– Ну, может, ты и прав. От жары померещилось… – предупредительно опустил глаза Макс.
– Так и есть. Иди, работай.
Когда Макс закрыл за собой дверь, Игорь, плеснув в стакан коньяка, сел в кресло и крепко задумался.
Официальной версией для всех, включая Валентину и её мужа, была гибель Самойлова в сгоревшей машине. Многие догадывались о том, что это произошло неслучайно, но, как будто сговорившись, никто своих подозрений, сомнений или версий вслух не озвучивал. Тут уж, как говорится, меньше знаешь – лучше спишь. Главное, что он больше не представлял угрозы для бизнеса.
Что касается Кондратьева, то кадровые вопросы, связанные с находящимися под его управлением охранниками, Игорь давно уже решал сам. За долгие годы безупречной службы он зарекомендовал себя как преданный и надёжный сотрудник, хозяева не вмешивались в вопросы кадров, полностью ему доверяя. Уволил так уволил, главное, чтобы никто лишнего не болтал, а уж это он всегда обеспечивал.
Поэтому, когда Кондратьев на следующий день не появился на работе, лишних вопросов никто не задавал. А что касается его родственников, то те даже не знали, где он работал. Полная конфиденциальность была одним из условий при поступлении под начальство Игоря, поэтому никаких вопросов со стороны близких пропавшего парня тоже не поступало. Дело было шито-крыто и прошло достаточно много времени, чтобы не беспокоитбся о последствиях, как вдруг Макс встречает погибшего Самойлова.
«Это не может быть он, – отпив глоток, убеждал себя Игорь. – Просто похожий мужик, но надо бы проверить».
Когда Иван вечером вернулся домой, Нина Петровна, поставив перед ним тарелку с овощным рагу, присела рядом на табуретку.
– Ну как, заезжал в Рябово?
– Заезжал, – вздохнул Иван. – Но никого опять не застал. Соседка сказала, что они уехали в Москву, а на сколько – неизвестно.
– Не расстраивайся, вернутся же рано или поздно, – похлопала она его по руке.
Со двора послышался стук, Нина Петровна выглянула в окно:
– Ох, ты, господи, Николай Васильевич пожаловал, – удивлённо выдохнула она.
– А кто это? – спросил Иван.
– Участковый наш. Чего это его принесло?
Нина Петровна, поправив платок, и, глянув мимоходом на себя в висевшее у выхода зеркало, поспешила во двор.
Через пару минут она вернулась вместе с невысоким, плотным мужчиной с багровым, потным лицом. Тяжело отдуваясь, он обмахивался фуражкой и, с облегчением плюхнувшись на подставленный Ниной Петровной стул, жалобно попросил: