Раздался, ставший уже привычным, грохот упавшего ведра и Стешкина голова исчезла. Вадим поспешил на помощь, выскочив через калитку на улицу, помог подняться Стешке, потиравшей ссадину на колене.
– Сильно ударились? – заботливо спросил он.
– Да нет, ничего, – проявила самоотверженность та.
Стешка изо всех сил пыталась сохранить чувство достоинства перед молодым, столичным инженером, ей очень хотелось предстать перед ним умирающим белым лебедем, но любопытство распирало её так сильно, что она не удержалась и спросила:
– А что случилось?
– Представляете, Степанида Егоровна, нашёлся мой брат, которого все считали погибшим, – не мог не поделиться с ней радостью Вадим. – Я даже не могу вам передать, что я чувствую. Сначала нашёлся Шаман, а теперь и Виктор.
– Как я рада за вас и за него, – прижала руки к груди Стешка.
В конце улице появился, пыля, экскаватор Ефима. Заметив приближающегося «бывшего» мужа, Стешка распахнула руки и как бы в порыве радости кинулась на шею Вадиму Сергеевичу.
– Какое счастье! – повторяла она, не спуская глаз с мужа, заглушившего мотор у ворот. Убедившись, что «бывший» в полной мере насладился зрелищем, она отпрянула от Вадима и, взяв его за руку, проникновенно сказала:
– Поздравляю! Ну, не буду вам мешать. Пригласите брата на ужин, буду очень рада с ним познакомиться.
– Спасибо, – ответил, улыбаясь, Вадим.
Стешка изящно помахала рукой инженеру и походкой от бедра величаво понесла себя к собственному дому.
Ефим, спрыгнув на землю, проводил «бывшую» супругу насмешливым взглядом.
– Добрый вечер, Вадим Сергеевич! – протянул он руку.
– Вы даже не представляете, какой добрый! – широко улыбаясь, пожал её Вадим.
Шаман не отходил от Виктора ни на шаг, как будто боялся снова его потерять. Нина Петровна с грустью наблюдала за своим Ванюшей. Конечно, она была рада за него, но предстоящая разлука печалила её до слёз.
До последнего автобуса до Бугров оставалось полчаса.
– Ванюша, ой, Виктор… – обратилась она к нему. – Мне, наверное, нужно ехать…
– Нет, нет, нет! – подбежала баба Света. – Куда это ты собралась! Смотри сколько народу, сейчас ещё и Серёжа с работы вернётся, надо всех накормить да отметить эту радость. Так, что никуда я тебя не отпущу, пойдём на кухню, поможешь. Завтра поедешь.
И обернулась к мужу:
– А ты чего расселся? Давайте с Ефимом стол выносите, сейчас гулять будем!