***
Игорь, не спеша, ехал за старым, с облезлой кое-где краской фургоном. Максимальная скорость, которую могло себе позволить это ржавое ведро, не превышала шестидесяти километров в час, а на подъёмах и вовсе не больше тридцати.
Ехать с такой черепашьей скоростью для водителя могучего «ленд крузера» было непривычно и довольно изнурительно. Игорь то и дело ловил себя на попытке добавить газа, и постоянный контроль над скоростью уже достаточно измотал ему нервы.
«Господи, когда же ты доедешь уже!» – ворчал он, то и дело придавливая педаль тормоза.
Но вот, наконец, райцентр остался позади и фургон свернул на грунтовку, ведущую к молокозаводу.
Ещё пара километров и вот ветеран отечественного автомобилестроения притормаживает у железных ворот с нарисованной коровой, когда-то ярко-рыжей, но спустя немало лет – серо-грязной, с отвратительными ржавыми подтёками. Игорь, проехав мимо ворот, притормозил у «фирменного» молочного магазинчика.
Зайдя внутрь, он наблюдал из окна с запылённым зеленоватым стеклом, как водитель развалюхи вылез из кабины и пошёл на КПП оформлять пропуск. Одет он был в ту же куртку, что и в последнюю их встречу, рост и комплекция не изменились, но… Сегодняшний «Самойлов» передвигался легче, стремительней, и поворот головы у него был другой, а вот этот новый жест, когда он резким рывком головы смахивает с глаз упавшую чёлку…
«Чёлку? – сам себя спросил Игорь. – Стоп! Не было у того никакой чёлки!»
Уже догадавшись, Игорь пригляделся к водителю повнимательнее и убедился, что сегодняшнее утро он потратил зря. Этот человек был не «Самойлов».
«Вот чёрт! Идиот! – ругал сам себя неудачливый следопыт. – С чего я взял, что на этом ведре ездит только он!»
Вернувшись в машину, он резко сдал назад, разворачиваясь, и, сломав бампером юную берёзку, выжал газ и уехал.
«Не Самойлов» проводил его насмешливым взглядом и, забравшись в фургон, заехал на территорию молокозавода.
Игорь был очень зол, он злился на себя, на «Самойлова», на весь белый свет. И тут ему в голову пришла одна мысль, от которой он чуть не съехал в кювет:
«Стоп! А почему этот тип одет точно также, как Самойлов, в ту же куртку? Она непохожа на униформу, обычная деревенская рвань».
От пришедшей догадки у него потемнело в глазах от гнева и ему пришлось остановиться, съехав на обочину.