– Франческа, ты не права! – Вдруг маркиз стал совершенно серьезен. – Мы все лишь пытаемся тебя защитить! И твой отец совершенно прав, если хочет ограничить твое общение со мной!
– Спасибо, что объяснил мне поведение моего отца, Алессандро! А то я сомневалась!
Я была так зла на него в этот момент, что развернулась и поспешила к дому. Надо было успокоиться, а для этого лучше всего подходило катание на лошадях. Жаль, здесь нет моего любимого жеребца с Аттенария, придется взять какую-нибудь лошадь из конюшни принца. И пусть на мне летнее платье, не пригодное для катания на лошади, плевать! Меня это никогда не останавливало. Заходить в дом я не намерена, чтобы избежать лишних вопросов и разгневанных нравоучений отца….
Я с грустной улыбкой смотрел в след убежавшей девчонке. Как она меня всегда забавляла при редких, случайных встречах. Вызывала улыбку и теплые чувства в груди. Жаль разбивать ей сердце! Действительно очень жаль, но эта прекрасная девочка, когда вырастет, заслуживает кого-то намного лучшего.
Неторопливо направляюсь к дому, чувствуя проклятую слабость во всем теле. Я же ничего не сделал, чтобы так устать! Господи, хоть бы не встретить в доме герцога, выдержать сейчас его укоряющий и презрительный взгляд я был не в состоянии. Все также неторопливо вошел в кабинет, где мой друг сидел за столом и сосредоточенно что-то рисовал. Наверное, создавал очередной ювелирный шедевр.
– Привет! – С легкой улыбкой разваливаюсь в кресле напротив, стараясь не показывать, как мне на самом деле плохо. Но Рам был из тех людей, которых бравадой провести было невозможно.
– Когда моя жена полчаса назад ворвалась сюда с требованием пойти на твои поиски, чтобы выдернуть из твоих любвеобильных рук такую чистую и невинную Франческу, я еле уговорил ее успокоиться! Все это время она доказывала мне, что ты своими действиями и словами нанесешь непоправимый вред ее неокрепшей душе…
Я не смог сдержаться, откинул голову назад и расхохотался.
– Очень смешно, Алессандро, учитывая, что я люблю свою жену и не хочу ее расстраивать!
– Я клянусь, Рам, что честно говорил ей несколько раз о том, что и пальцем не прикоснусь ни к одной из ее сестёр! Почему она мне не верит?
– Твоя репутация не оставляет нам ни малейших шансов ее переубедить! – И Рам тяжело вздохнул, обеспокоенно разглядывая мое бледное лицо. – Ты достаточно выздоровел, чтобы я мог серьезно поговорить с тобой об этом! Ты должен полностью изменить свою жизнь, иначе во второй раз я могу просто не успеть и….