Женщина не заставила себя дважды просить и, вся сжавшись, на цыпочках выбежала из кабинета и скрылась в служебном помещении.
– Марианна Анатольевна, нам лучше пройти в ваш кабинет. Здесь ни к чему нельзя прикасаться, а вам необходимо успокоиться. – Голос мужчины звучал почтительно, но его тон не допускал возражений.
Женщина уже не делала попыток вырваться из его рук. Острый носок ее ботинка замер в нескольких сантиметрах от валявшейся на полу бронзовой статуэтки. Женщина не отводила заплаканных глаз от безжизненного тела другого мужчины. Вокруг головы с зияющей страшной раной уже успела подсохнуть и потемнеть большая лужа крови.
Увлекаемая настойчивым молодым человеком, женщина словно во сне вышла из страшного помещения и покорно пошла рядом со своим попечителем, механически кивая в ответ на его увещевания и не переставая всхлипывать.
Тот, кого они застали в разгромленном офисе, совсем недавно бывший для кого-то из них больше, чем просто другом и коллегой, остался в полном одиночестве и безмолвии, равнодушный ко всему и вся.
Настенные часы в моем офисе показывали без четверти девять. Немыслимая рань для меня, если, конечно, в этот период я не вела расследования. А сейчас начинался именно такой период, во всяком случае, я горячо на это надеялась.
Вчера вечером мне позвонила некая Марианна Анатольевна Варфоломеева и попросила о встрече. Не надо быть профессиональным психологом, чтобы понять, что у молодой женщины стряслась беда. Ее бесцветный, то и дело прерывающийся голос не оставлял сомнений, что после рокового события жизнь женщины раскололась на «до» и «после». Причем лучшее осталось в том самом «до».
Когда я попробовала выяснить, что же именно заставило ее воспользоваться услугами частного детектива, госпожа Варфоломеева попыталась добросовестно изложить свою проблему, но совершенно в этом не преуспела. Единственное, что мне удалось уяснить, так это то, что речь идет об убийстве.
Я, как и любой нормальный человек, не отношусь к тем, кто радуется, узнав о смерти кого бы то ни было. Однако в данном случае я испытала облегчение, что мне не придется в очередной раз выслеживать чьего-то неверного мужа. С такого рода просьбами ко мне обращались куда чаще, чем мне бы хотелось, и я, соглашаясь на подобные заказы, каждый раз испытывала неприятное чувство, что зря трачу время и теряю квалификацию.