– Что такое «хичкок»?
Мама скосила на нее карий глаз, округлившийся, как у испуганной лошади:
– Что?! Альфред Хичкок – это один из лучших режиссеров в истории кино.
– Ну ладно, – согласилась Зинка. – Постараюсь запомнить.
– Надо же, чайки, горлопанки, угомонились, – раздался бабушкин голос, низкий и словно треснувший где-то внутри.
Зинка улыбнулась ей через плечо:
– Привет, ба!
Ей нравилось, что бабушка полная, к ней приятно было прижиматься. А мама была легкой и непоседливой, как птичка.
– Вон Катя-коростель наш несется, – говорила она, заметив Зинкину маму из окна кухни. У бабушки там был наблюдательный пункт – вся дорога от КПП просматривалась и площадки в центре поселка были хорошо видны.
Но с утра коростелей не было видно, они же обычно в высокой траве прячутся. Зинка с мамой чудом увидели их в первый же день после переезда в Подмосковье. Сразу после того, как бабушка спросила за завтраком:
– Слышали странный звук ночью? Такой – «дррр-дррр-дррр»…
– Да! – вспомнила Зинка. – Это в проводах?
– Это коростель.
– Кто?!
– Птица такая.
Зинка вытянула шею, пытаясь разглядеть за окном:
– А где он?
Хмыкнув, бабушка подвинула ей вазу с фруктами:
– Коростеля не увидишь. Он как шпион, вечно прячется.
Но им с мамой несказанно повезло: в тот же день они встретили этих пестрых, стремительных птичек, стайкой выскочивших из высокой травы на лугу у Клязьмы. Зинке они показались маленькими двуногими динозаврами – точь-в-точь такие же носились по парку юрского периода.
– Смотри, смотри! – Она вцепилась в мамин локоть. – Велоцирапторы!
Мама ахнула:
– Это же и есть коростели!
Стайка мчалась куда-то, вытянув шеи, а они с мамой расхохотались: почему коростели не летят, а бегут, как страусы?!
– Они и вправду птицы? – протянула Зинка с недоверием. – Но птицы же так противно не кричат!
– И хорошо летают. Похоже, коростель не такой, как все. Но ведь и мы с тобой тоже?
«Разве?» – удивилась Зинка. Раньше она об этом не задумывалась.
Белые чайки с серыми и черными головами уже расхаживали по дороге, ведущей от их дома к главному въезду, где стояла будка КПП, и по мокрой траве незастроенных участков, а некоторые расселись на фонарях – наверное, они служили часовыми. Им ведь тоже есть кого бояться? Может, орлов… Правда, Зинка еще не видела в Подмосковье орлов, но они ведь очень высоко летают – попробуй разгляди…