Во дворце предусмотрено всё необходимое, в первую очередь, для удобства жизни императора, а также для дворцовых господ и важных гостей – от кухонь до кузниц, от гостиных комнат до тайных, от подземных тюрем до подземных эвакуационных ходов. Дворец обслуживают более семисот тысяч слуг, большую часть из которых составляют люди – так пожелал император Велиал.
Велиал, помешанный на чистоте, установил свои порядки во дворце. Генеральная уборка всей дворцовой площади проводится раз в месяц. Пыль протирают раз в неделю. За порядком в самых посещаемых комнатах дворца – в тронном зале, в главной библиотеке, на кухне, в имперской гостиной, в комнате отдыха императора, – за всеми террасами, за покоями господ следят каждый день с утра до вечера, для этой цели к каждой комнате приставлена группа составом от двух до пяти слуг.
Двор, сад, все многочисленные скамейки, беседки, качели, водопады, заборы, лужайки, игровые площадки чистятся в конце каждой недели. Территория всегда должна быть идеально чистой. За малейшую неуместную грязь, за поломку, разрушения и пропажу казённых вещей, за беспорядок как внутри, так и за пределами дворца своей головой отвечает лицо, носящее должность управляющего двора.
Ваалберит, пыхтя, с усилием, опираясь одной рукой на Владислава, другой – на свою трость, достиг террасы в конце главной лестницы дворца. Оттолкнув от себя своего помощника, он медленно, прихрамывая, направился к входной двери.
– Давай, иди куда велено! – притормозив, приказным тоном обратился он к парнишке.
Владислав молчаливо откланялся, развернулся и торопливо спустился вниз.
Двери по волшебству распахнулись перед советником. Весь секрет заключался в особом заклятии, наложенном на них в день, когда к власти пришёл Велиал. Ранее громоздкие двери приходилось открывать шести людским стражникам. Заклинание распахивает двери, как только перед ними появлялся мирный гость или доверенное лицо, если же появляется недоброжелатель или чужак, то они остаются неподвижными.
У подножия трона неподвижно и терпеливо стоял император, он пристально, с насмешливой улыбкой смотрел на медленно приближающегося Ваалберита.
Двадцативосьмилетний парень, красивый, высокий, статный, широкоплечий – именно так можно описать Велиала. У него белая мраморная кожа, правильный овал лица, чёрные большие пронзительные глаза, в уголке правого глаза виднеется небольшая родинка, а чёрные густые волосы хаотично уложены набок и плавными волнами спускаются до плеч, в левом ухе блестит маленькая золотая серьга с рубином. Ко всему прочему, ему присущи все четыре признака высшего демона, описанные ранее. Рога украшены золотыми кольцами с драгоценными камнями, на острия рогов надеты золотые наконечники с узорчатым орнаментом.