Внезапно на центральном экране пульта управления полётом, показался силуэт летательного аппарата без опознавательных знаков. Вариантов для предположений не так и много. Скорее всего это пиратский корабль, промышляющий незаконной добычей природных ресурсов, которые являются наиболее ценными.
– Что они забыли здесь, на краю галактики? – недоумевал командир корабля Грей. Его сверкающая амуниция, переливалась то красным, то зелёным огнём.
– Не торопись с выводами, – ответил второй пилот Скай, хладнокровно анализирующий данные, передаваемые с контрольного спутника. – Судя по всему они взлетели в районе заброшенного рудника, находящегося в глухой тайге. Энергозона КТ 3Д 113078, датчик-излучатель 10 уровня, мощность энергии максимальная, характер выбросов периодический. И ещё у воздушного судна явный перегруз.
– От имени Великого Совета приказываю вам: немедленно остановитесь для досмотра! – Повторяю: это приказ! – Грей снова и снова посылал открытые сигналы в адрес неизвестного аппарата. Эфир хранил ледяное молчание.
Корабль космических пиратов и не думал останавливаться. Вместо этого они врубили максимальное ускорение и резко рванули в сторону магнитного поля тёмной материи.
– О нет! – воскликнул Скай. – Если они попадут в зону притяжения черной дыры, то динамическое поле переместит их в пространстве и времени. И тогда незаконных добытчиков уже не догнать. А этого нельзя допустить.
Разрыв увеличивался с каждой секундой. Корабль внешнего наблюдения поднял планку ускорения до предельного уровня. Пиратское воздушное судно уже совсем рядом – в зоне, досягаемой для выстрела. Грей навёл прицел и нажал на красную кнопку. Летательный аппарат резко подбросило в воздухе. Силовая сеть плотным кольцом сковала судно беглецов. Однако за несколько секунд до этого из корабля противника вылетели неоновые искры холодной протоплазмы. Струя ударила в левый борт. Патрульный корабль развернуло и отбросило в сторону – в зону притяжения черной дыры, на одно из крайних колец вращающейся спирали. Еще немного, и их затянет. Пришлось перевести все имеющиеся источники энергии в режим максимальной мощности. Усилие, ещё усилие. Корабль прорвался к краю воронки. Предельное ускорение, ещё рывок… Патрульное судно отбросило на безопасное расстояние. Однако после такой операции все запасы энергии оказались на нулевом или близком к тому уровне. На самом краю галактики, почти без энергии, с пиратским кораблём, вооруженным зарядом холодной протоплазмы, который нужно держать в силовом поле до прибытия сил Великого Совета и который не расстанется с незаконной добычей без боя. Сказать, что положение опасное, это значит не сказать ничего, ибо реальность может оказаться намного страшнее самых смелых и пессимистичных предположений.