– Что было дальше? – спросила супруга, с интересом слушая мужа.
– Потом была война. Моисей Семёнович ушел на фронт. Его жена и трое детей три года прятались в катакомбах, молясь Богу, чтобы отвернул смерть от их единственного кормильца. И Бог услышал их молитвы.
Хмурым ноябрьским днём 1944 года, в старый одесский двор вошёл калека, опираясь на костыли. За его плечами висела солдатская котомка. В ней лежало три буханками черного хлеба, банки иностранных мясных консервов, кусок сливочного масла и немецкий шоколад.
– Что же ты сбежал от своего счастья? – спросила жена.
– Испугался.
– Кого испугался?
– Испугался, что арестуют.
Она с тревогой посмотрела на мужа.
– А было за что?
– Я украл бриллиант у отца невесты. Вот такой, – он развёл руки в стороны.
– И, где бриллиант? – спросила Наташа, после нескольких минут гробового молчания.
Он с опаской огляделся по сторонам, полез в чемодан, доставая оттуда чёрный носок, завязанный узлом.
– Вот! – прошептал.
Она с трудом развязала узел, заглядывая в носок…
– Что это? – Наташа разглядывала плоский, прозрачный, как слеза камень.
– Бриллиант, – прошептал, оглядываясь по сторонам.
– Ты уверен? Не похож на бриллиант.
– Его надо продать. В Одессе многие живут скупкой краденного, – молодой человек посмотрел в глаза жене. – Мы будем с тобой богаты, Наташка, понимаешь?
– Не нравится мне всё это. Даня, как ты мог украсть чужое? – она отошла в сторонку, смахивая с глаз слезинки.
Неожиданно на плечо Даниила опустилась тяжёлая ладонь, сдавливая плечо, как в тисках. Он испуганно оглянулся, поспешно пряча в карман пиджака носок с бриллиантом. За его спиной стоял огромного роста мужик в длинном, мятом пиджаке. На плече висел дорожный узел. Черные штаны, заправленные в высокие, давно не чищенные сапоги. На голове шляпа из-под которой в разные стороны торчали седые волосы. Карие, выпуклые глаза под широкими, густыми бровями строго смотрели на Даню. Полные губы, сжавшись в полоску, исчезли в густой бороде.
– Вот я и разискал тибя, синок! – мужик развёл огромные ручища в стороны, делая поворот на триста шестьдесят градусов. – Променять Одессу на бандитский город?!
– Па-па! – по слогам проблеял Даня. – Откуда вы взялись?
– Шоб я так жил! – мужчина покачал головой. – Матери твоей, перэд тем, как… обещал найти тибя.
– Мама умерла!? Когда? Почему мне не сообщали? – закричал Даня на весь перрон.