— А откуда вы знаете обо всем?
— Знаю, и все тут, — ответил мужчина, и казалось, что ему не хотелось объяснять дальше.
— Может, вы обо всем в исторических книгах прочитали?
— Некоторые факты я пытался найти в архивах, но о многом не написано ни в одной книге, — сказал свидетель.
— Ну так откуда вы знаете? — настаивал исследователь.
— Ну, я же сказал. Я сын сына, сына людей, которые здесь жили, и многое от них узнал…
— Любопытный вы человек. Что еще вам сказал призрак, — спросил исследователь, которого история начала интриговать все больше.
— Он обещал пустить кровь тем, кто предал и убил его.
— А вы у него спрашивали о чем-то?
— Да.
— Храбрости вам не занимать. О чем вы его спрашивали?
— Я спросил его о некоторых подробностях.
— Что он сказал?
— Он не ответил мне.
— Подождите-ка. Вы что, занимаетесь спиритическими сеансами или чем-то вроде этого, чтобы задавать такие вопросы? — спросил исследователь, начиная подозревать, что могло случиться и такое.
— Нет. Я нет. Я не занимаюсь вызыванием духов, — ответил свидетель.
— А кто же этим занимается?
— Многие, насколько мне известно. Но никто так ничего толкового и не добился.
— А почему они не здесь, вместо вас?
— Потому что прошло много времени, и многие из них уже умерли, — ответил свидетель.
— Кем они были?
— Об этом я тоже предпочитаю умолчать.
— Почему?
— Боюсь, вы не поймете.
— Ну же, мне вы можете рассказывать обо всем спокойно. Я исследователь, и на своем веку повидал многое.
— Я думаю, что повидал больше вашего, но, если вы так настаиваете… — добавил свидетель.
— Настаиваю.
— Хорошо, тогда садитесь поудобнее, история эта длинная, — сказал свидетель, готовясь к рассказу.
Это был не первый раз, когда в ратуше Форли видели призрак Джироламо Риарио...
...сказал свидетель, а затем добавил:
— В начале шестнадцатого века, после событий 1500 года поговаривали, что место, где упало тело Риарио, осталось навеки запятнанным его кровью. Почти двести лет спустя некоторые историки даже написали об этом>6.
— В восемнадцатом столетии ходили слухи о духе или душе Риарио, а в девятнадцатом рассказывали истории о том, как после убийства его призрак являлся то тут, то там, словно искал кого-то.
Вторая половина девятнадцатого века стала кульминационной, когда спиритуалисты и представители ряда масонских групп заявили о том, что вступили в контакт не только с графом Риарио, но и с Катериной Сфорца