И вот, пятьдесят лет спустя вместо Артура-старшего порог ее квартиры переступил его внук. Как же он был похож на своего деда в юности! Каждый раз, когда Андриана смотрела на него, у нее захватывало дух. И вскоре она уже не представляла своей жизни без его присутствия в ней. Нисколько не сомневаясь в его порядочности, она дала ему ключи от своей квартиры.
– Зачем? – спросил он.
– Так, на всякий случай, – проговорила она, краснея от смущения, как девчонка.
Ключи он взял и, сунув их небрежно в карман, проговорил:
– Раз вы считаете, что это необходимо, пусть они будут у меня.
Но, насколько она знала, первые полгода он старался не приходить в ее отсутствие. Только в редких случаях, когда она сама его просила об этом. Вот, например, во время ее отпуска, чтобы кормить кошек и поливать цветы.
На этот раз она сначала услышала два коротких звонка, затем звук проворачиваемого ключа и щелчок замка. Потом из прихожей донесся его голос:
– Андриана, ты дома?
– Да, – ответила она.
Насчет того, как они перешли на «ты», наверное, стоит рассказать отдельно.
– Послушай, Андриана! – однажды предложил Артур, – давай перейдем на «ты»!
– Что? – изумилась Андриана Карлсоновна, которая привыкла, что ее в силу профессии уже почти пятьдесят лет называют по имени-отчеству и только на «вы».
– Понимаешь, – попытался объяснить Артур, – дед так много мне о тебе рассказывал, что в моем воображении давно нарисовался образ милой, наивной девочки.
– Я за твое воображение не отвечаю! – отрезала Андриана Карлсоновна.
– Но ведь ты так и осталась девочкой! – воскликнул он.
Андриана Карлсоновна густо покраснела.
– Извини, – улыбнулся он, – я имел в виду возраст.
Андриана Карлсоновна вскипела от негодования.
– Прости за бестактность, – продолжая улыбаться, проговорил он и спросил:
– Так что, договорились?
Она посмотрела на него внимательно и поняла, что их с Артуром разделяют не просто несколько поколений, а целая эпоха. И вдруг ей отчаянно захотелось перепрыгнуть через эту пропасть и оказаться вместе с ним в новом времени. Она зажмурила глаза и кивнула.
– Ну, вот и умничка, – обрадовался он и протянул ей руку ладонью вверх. И она изо всей силы шлепнула по ней своей маленькой ладошкой. – Какой же ты молодец, Стекляшкин! – рассмеялся он и на всякий случай отскочил от нее подальше. Потому что, судя по блеску ее глаз, на этот раз ему точно досталось бы на орехи.