– Ладно, понял, – ответил ученый. – Когда мне надо подъехать туда?
– Через 4 часа. Все созваны.
– Есть.
Научный руководитель положил устройство связи в карман и сообщил своим подчиненным через громкую связь:
– Коллеги, готовьтесь. Будем решать проблему этих миллионов смертей. Минобороны сказали, что примерно вычислили причину. Посмотрим, Василий Иванович, были ли вы правы.
4 часа спустя, МО РФ, Москва, Российская Федерация
– Мы собрались сегодня, – начал один из генералов, который получал доступ к данным исследовательских работ, – чтобы обсудить важнейшую проблему. Речь пойдет о смертях в акватории Южного океана и прилегающих к нему территориях. Два с половиной месяца назад из экспедиции в Антарктиду вернулась наша подводная лодка под названием «Рубин». Ее экипаж смог достать из подледного озера особый вид микроорганизма – специфический вирус, который питается всей углеродной жизнью в водной среде и размножается стремительно, но на протяжении короткого промежутка времени. В остальное время он не дает о себе знать и распространяется. Его назвали рубиновым вирусом.
На экране появилось видео с вирусом в главной роли.
– Предположительно, эта форма жизни имеет так называемое внеземное происхождение и была занесена сюда примерно в период заката мезозоя. Тогда он сыграл ключевую роль в уничтожении водных динозавров, помимо всех прочих причин. Но оказывается, что патоген смог покинуть пределы лабораторных пробирок и заразить экипаж корабля. По прибытию команду пришлось изолировать, а подлодку поставить на карантин. Спустя три дня все до единого изолированные члены экспедиции «Рубина» были мертвы.
На экране появились ужасные кадры изолятора, стены в крови, на телах моряков кровоточащие открытые язвы, и изо ртов и носов у всех тоже кровавые следы.
– Тем не менее, один выживший есть. Позвольте представить, Владимир Валерьевич Черкесов, он был оператором и обслуживающим ядерной силовой установки «Рубина».
Владимир вышел на сцену и сказал:
– Здравствуйте. Для обычной жизни это слово простое, но сейчас времена изменились так, что это пожелание спасения.
Весь зал встал с кресел и хором зааплодировал.
Генерал продолжил речь:
– Вирус убивает в кратчайшие сроки. Его структура, насколько нам известно, такова, что он резко атакует и буквально съедает своего носителя, на полученную биомассу он размножается как можно больше и разносится во всех направлениях. Затем следуют не особо долгие недели пассивности, за которые он находит новых носителей. Носители разносят его дальше и заражают все вокруг. Вирус дает ему две недели на то, чтобы заразить как можно больше соседей, и потом атакует. Поэтому сцены смерти от него такие масштабные и жестокие.