– Почему «если удастся выжить»? – Лика с тревогой смотрела на преследующий их автомобиль. – Они же нас не догонят?
– Ну, как сказать… – Дэну пришлось притормозить перед особо крупной ямой. – Если бы дороги у нас в стране были чуть получше, то я бы сказал, что наши шансы пятьдесят на пятьдесят. А так, пожалуй, что всего двадцать на восемьдесят. Нам до трассы километров десять. Там машины, там автоинспекция, там они не осмелятся в открытую напасть. Но мы туда не доедем. Печаль какая…
– Что ты говоришь? Ты шутишь, да? – в голосе Лики было столько отчаяния, что Рита встрепенулась и схватила её за руку.
– Не отдавайте меня им, – прошептала она. – Я же ни в чём не виновата… Я просто хотела быть счастливой.
– Хочешь искупить вину, садись за руль. Спасёшь девчонку, так и быть, замолвлю за тебя словечко.
– Я не смогу, – проскулила Рита, – я такие большие не водила никогда. У меня голова кружится…
– Я сяду, – Лика выдвинулась впереди и посмотрела на Дэна. – Я умею. Папа научил.
Дэн молчал несколько секунд, крепко сжимая руль и не отрывая глаз от дороги.
– Хорошо, – он стукнул по приборной панели рукой, – если разобьётесь, значит, судьба. А может, и выберетесь. Давай меняться.
Лика полезла через оцепеневшую Риту к Дэну.
– Да двигайся ты! – в сердцах бросила Лика Рите. Та спохватилась и с трудом пересела к окну.
Оказавшись рядом с Дэном, Лика посмотрела на него с решимостью и лёгкой паникой. Они медленно и осторожно поменялись местами. Его сухие тёплые руки легли на её ладони, обхватившие руль. Пока они проделывали все эти манипуляции, скорость фургона заметно упала и теперь им уже была видна серебристая остроносая машина, и серые размытые фигуры за лобовым стеклом.
– Догоняют, – прошептала Лика.
– Поддай газу. Не бойся!
Лика чуть сползла на сиденье вниз и выжала педаль.
– Немного не достаю, – извинилась она неизвестно за что.
Дэн буркнул что-то на непонятном языке.
– Продержишься минут пять, считай, выкарабкаетесь, – Дэн отнял руки от руля, и Лика, осознав, что теперь она сама ведёт эту тяжёлую неповоротливую машину, покрылась потом.
– А ты?! – крикнула она.
– Возьми это, – Дэн снял с руки часы и сунул ей в карман толстовки. – Не потеряй, смотри.
Вести тяжёлый фургон по неровной дороге требовало большого напряжения, но в зеркале заднего вида Лика всё же успела заметить, как Дэн выставил окно, ведущее в грузовой отсек фургона и нырнул в него головой вперёд. Сначала она видела его по пояс, потом по колени, но вот и весь он скрылся из вида. Ей некогда было думать, что затеял Дэн. Автомобиль сзади стремительно приближался. Лика снова сползла с сиденья и выжала педаль почти до самого пола. Фургон рванул вперёд, вильнул на обочину, попал колесом в яму, опасно накренился. Лика держала руль и скрипела зубами, пытаясь выровнять машину. Рита рядом тонко визжала, цепляясь руками, за что только можно. Фургон выскочил из ямы, обрёл устойчивость, и Лика шумно вдохнула сухой, пахнущий бензином, воздух. В боковом зеркале она с отчаянием увидела совсем близко хищный оскал бампера серебристого автомобиля. И тут задние двери фургона распахнулись, и на асфальт с рёвом выпрыгнул чёрный мотоцикл.