– Хорошо, – говорю, – постараюсь устроить. Но, увы, тебе придется быть в наручниках. Иначе никто не разрешит.
– В кандалах, что ли? – котяра смотрит с презрением. – Ладно, куда деваться-то… Короче, друзей своих оставишь на берегу. Возьмешь челн, выплывешь на середину реки, встанешь на колени на дно лодки и начнешь умолять. Желательно, чтобы ты облачился в лохмотья и вид у тебя был как можно несчастнее. Так прямо и говори: «Владычица морей, приди, молю тебя, на мой зов». И жди. Повезет – приплывет. Да, не забудь, Янцзы в Китае – вот на китайском языке и взывай.
– Понятно. Только одно не ясно: как она меня услышит, я же буду в прямой, а она в побочке?
– Ты что, дурак что ли? – ласково спрашивает кот. – Это же Владычица Вод! По-вашему, Царица Морская! – Говоря это, Баюн широко разводит лапы и вытаращивает глаза. Видимо, это должно означать что-то огромное по влиянию.
На том и расстаемся.
* * *
Утром следующего дня докладываю честно́му собранию о беседе с котом. Мое предложение прокатить Баюна по городу в ПЛД принимается в штыки.
– Ты представляешь, что будет, если случится хоть малейшая нестыковка? Мне голову снимут. Заметь, Рэм, не тебе, не коту, а именно мне! – говорит Анунака.
– Но ведь его тоже можно понять, – заступаюсь я. – Почему он должен нам выдавать всяческие тайны и помогать в отлове, если мы не можем просто ознакомить его с местом, в которое он попал?
– Ты о нем прямо как о человеке говоришь, – усмехнувшись, замечает Димитр.
– Нельзя его понять, Рэм. Вот у меня дома обычный кот живет, не сказочный – и даже у него непонятно, что на уме. Что уж тут говорить про волшебного зверя? – говорит Анунака.
Тем не менее экскурсия обещана, но состояться она может только после того, как будет официально объявлена дата открытия зоопарка.
– Объясни Баюну, что сейчас о нем никто кроме нас не знает. Даже полиция. Во всяком случае, я надеюсь на это! – Анунака обводит взглядом собрание. – А когда объявим дату открытия, тогда уже не будет нужды прятать кота в мешке. Пока, скажи, будем выполнять остальные его… – она вздыхает, – требования. Почему у меня ощущение, что нам поставили ультиматум? – заканчивает она и закрывает собрание.
Изувэрская операция «Китайская рыбалка» назначается на следующее утро.
Глава 6. Второе отступление
Совсем забыл рассказать о том, что такое дудочки и побочки, о которых я упоминал при поимке кота. Хм… Ну, не можете вы этого не знать, не верю я, что наши потомки утратили способность перемещаться во времени. Но может случиться обратное: вы уже настолько далеко ушли в своих технологиях, что наши свистульки для вас то же самое, что для нас, скажем, первый велосипед с большущим передним колесом – забавно и глуповато. Поэтому вперед – додержу марку летописца!