Каждый мог объявить своим прииском даже
огромный астероид (планеты и их спутники в разрешенный для
приватизации перечень не входили), но при этом действовало
непреложное правило - стоило на нем приостановить разработку
ресурсов хотя бы на месяц, и кто-то другой получал право объявить
его своим владением. Для подачи подобной заявки достаточно было
зафиксировать непреложный факт нарушения, после чего новый владелец
автоматически вносился в промежуточный реестр собственников.
Конечно, никто не отменял судебных
тяжб со старым хозяином, но на все такие разборки отводилось
полгода. Если вышеупомянутый факт в течение этого срока не
опровергался, а новый собственник сохранял свой «суверенитет» над
объектом и восстанавливал добычу ресурсов в прежнем объеме, смена
владельца признавалась успешной. Самыми скользкими моментами в
такой практике были, конечно, «сохранение суверенитета» и «защита
приобретения» от других претендентов. Что делать в ситуации, когда
старый хозяин и не думал покидать объект или заявок подавалось
несколько?
Закон этого прямо не толковал. Точнее,
он подразумевал юридическую защиту новой собственности, но судебная
практика созданного для решения подобных казусов международного
трибунала показывала, что объект всегда оставался за его
фактическим владельцем.
И в этом как раз заключалась основная
сложность для потенциальных хозяев. Оговоренные специальной
декларацией ООН способы применения корпорациями силы в космическом
пространстве допускали довольно таки вольные трактовки. Прямо
запрещалось лишь использование оружия массового поражения и геноцид
населения, в остальном – разбирайтесь, как хотите, при условии, что
вы не привлекаете в свои разборки государственные военные
структуры.
Впоследствии данный закон дополнился
нормами минимальной прибыли на единицу астероидного веса,
гарантирующих право собственности над местом добычи, но такие
правила были достаточно расплывчатыми, да и касались только новых
объектов. Многие лакомые куски в солнечной системе к этому времени
были уже разобраны и их хозяева не хотели утруждать себя какими-то
нелепыми ограничениями.
Так или иначе, законы поселенцам
космоса в основном устанавливал «Дикий Запад».
Прибыль встала над государствами и
здравым смыслом. В очередной раз и, наверное, не в
последний.