– Ремус, – подозвал дворецкого не-лорд Ториус, прожевав виноградину.
– Да, ваша милость?
– Сколько дней осталось до границы?
Он побарабанил пальцами по столу.
– В таком темпе мы будем в Тяне через неделю, ваша милость, а оттуда…
Молодой человек взмахом руки велел ему замолчать.
– Давайте ускорим темп, – сказал он гораздо увереннее, чем вел себя поначалу. Спокойно, даже со скучающим видом. – И не предупреждайте о нашем приближении.
– Хорошо, ваша милость.
Он встревожен? Даже если нет, ему стоило бы забеспокоиться.
«Почему тебе так нравится убивать?»
Ага, Она вернулась.
«Потому что это весело, – сказала я, одарив ее нечастым мысленным ответом. – Потому что, умерев, они больше не могут говорить».
«Ты хотела сказать – не могут причинить тебе боль».
И тут воспоминания посыпались, как из переполненного хламом шкафа. Священник Олдем. Богадельня. Глумящиеся лица, нависшие совсем близко. Промокшее от плевков тонкое платье. Мать тоже в меня плевалась и проклинала всеми демонами, она вся прямо-таки извивалась от ненависти. Тетя Элора пыталась ее остановить. Умоляла оставить меня дома, не отсылать, а они плюнули и в нее за то, что навлекла на семью такой позор.
Я сморгнула неуместную слезу, и сила эмоций после стольких лет меня потрясла.
«Я любила тетю Элору», – сказала Она.
«Заткнись. К тому же она тебе не тетя».
– Хотите, чтобы я сообщил послу Ридусу? – поинтересовался лорд Иллус, и его слова вернули меня к действительности.
– Нет, никому не сообщайте, – велел молодой не-лорд Ториус. – Даже ему.
Посол Ридус. Секретарь Аурус. До сих пор мне удавалось остаться в живых, потому что я не задавала лишних вопросов, но пусть я и пешка в этой игре, я не собираюсь быть глупой пешкой.
Молодой человек поднял на меня взгляд.
– Она с нами?
– Да, ваша светлость, – сказал лорд Иллус. – Она хорошая и надежная служанка.
Бледные глаза ненадолго задержались на мне, а потом молодой человек резко кивнул.
– Прикажите подать карету пораньше.
– Если ваша светлость уверены…
Лорд Ториус закашлялся, но слишком поздно прервал лорда Иллуса. Ваша светлость. В Чилтее так обращаются лишь к главам купеческих домов и священникам высокого ранга – первые обычно люди немолодые, а последние еще старше.
Я уставилась на юного лорда с безупречной белой кожей и тонкими чертами лица, с хрупкой фигурой, почти как у птицы, но с гордой осанкой и немигающим взглядом. Скоро он будет мертв, но когда в игре участвуют настолько могущественные люди, то прежде чем перерезать ему глотку, стоит сначала разузнать, кто он такой на самом деле.