– Конечно, я понимаю, – криво улыбнувшись, я посмотрел на Андрея и перевёл взгляд обратно на Лию. – Да и как иначе?
Оскалившись, я тихо и зло засмеялся.
– И как? Прошёл? Будут ещё тесты? – медленно выдохнув, я перестал хихикать. – Можете не отвечать.
– Никаких «тестов на прохождение» нет, – Андрей наконец заговорил. – Мы только лучше узнаём того, с кем собираемся работать.
– И тут я должен бы послать вас всех к чертям… или спросить: «кто – „МЫ“»? – я выдержал паузу. – Но не буду… потому что уже ничего из этого неважно, и бла-бла… бла. Уроды. Штампуете себе подобных – из уродов поменьше. А люди… да кто это?
Закончив, я сложил руки на «столе» перед собой, обхватив одной другую.
– Ты всё ещё хочешь найти мать?
– Может быть. Ближе к теме.
– Слава, я… – Лия осеклась на полуслове, заметив мой взгляд.
– Какие предметы использовал Ховк? Как вообще эти штуки работают? Что известно? Что предполагается? Исследуется? Скрывается? Если уж начали, так выкладывайте всё.
– Медузу и сокола, – Андрей положил фигурки ближе ко мне. – Медуза парализует волю, сокол помогает находить любые вещи.
– Ховк… это ведь не настоящее имя?
– Настоящее. Сейчас, во всяком случае. А какая разница?
– Обычный интерес к мелочам. Может и никакой. Ты его просто отпустил в прошлый раз?
– Нет, это был не он… – Андрей скривился, как от неприятного воспоминания, – тогда другой человек использовал бабочку. Её я потом передал тебе.
– А дракон?
– Что дракон? Тебя так интересует, как он попал к нам? Ты честно с ним договорился и теперь можешь использовать по праву. Не всё ли равно?
– За… – я остановился. Андрей действительно не знает о подмене, или хорошо играет? – Зачем мне отставили дракона? Проверить, буду ли я следить за Лией?
– Да, – глуховато ответил Андрей.
Лия метнула на него молниеносный взгляд, но тут же села, как ни в чём не бывало. Похоже, и вправду не знает. Я «расхохотался внутри»: никто никому не доверяет, ну чего ещё ожидать?
– Ты говорил, что почти никто раньше не подчинял себе предметов. А я слышал, что украденный предмет далеко не всегда перестаёт работать.
– Ну, в общем-то… да. Как обычно, всё сложнее. Кажется, словно предметы обладают волей – или чем-то похожим. То, что украденный предмет не работает – только часто встречающееся поведение. Будто им «не нравится» такое обращение. На деле же – «нормально переданный» предмет может иногда не заработать. И наоборот. Но ты подчинил себе уже три, плюс есть другие странные эффекты, о которых мы говорили. О таком никто не слышал.