Не успело Орфеусу Вергильму исполниться трех лет, как Девина Вергильм со скандалом покинула Руфенсбург. Таковы, впрочем,были правила – без скандала покидать город запрещалось. Девина клялась, что однажды откроет глаза всем слепцам под крышами всех мастей. Но ее мужа волновало лишь одно: кто воспитает ребенка и станет его верной помощницей в осуществлении его планов.
Да,планы у него уже были – именно это, видимо, и подтолкнуло Девину к такому сумасшествию. Но – обо всем по порядку.
Через полгода Вергильм женился на Чарите из дома Уардов. Двадцати лет отроду она решилась взять на себя чужого ребенка и несчастного мужчину, не верящего женщинам ни на грош.
Ей пришлось самой поверить ему и его идеям. К счастью, в двадцать лет сделать это еще несложно, и Чарита приняла Бруна Вергильма не только своим мужем, но и наставником.
Время шло, семья наладила быт, все работало плавно и неспешно, как не новый, но хорошо смазанный механизм. Ребенок рос, а Чарита все больше забывала, что она ему не родная мать. Вергильмы не бедствовали, но смутное чувство недовольства поднималось в душе Бруна с каждым днем все выше, рискуя вылиться на спокойный берег реальности жутким цунами.
Он смотрел на своего сына и понимал, что не хочет для него такой жизни. Нет, их жизнь не была плохой. Но разве можешь ты считаться человеком, когда не желаешь вечно большего?
Брун желал, но не понимал, что нужно делать. Поэтому он просто продавал мясо.
Он точно знал только одно. Если у твоего дома будет красная крыша – все переменится.
По сути, старейшины, когда-то писавшие законы Руфенсбурга, были математиками и философами – иначе нельзя объяснить формулировку законов, предполагавшую отсутствие изменения результата при перемене мест слагаемых. Так что не только знать могла жить в доме с красной крышей, но и сама красная крыша давала своему хозяину привилегии. Вопрос был только в том, как на законных основаниях получить право этой крышей обладать.
Много лет Вергильм не давал этим размышлениям ходу. Но один день все перевернул на уши.
Чарита ходила беременная. Ей оставалось немного до родов. Год был нелегкий, урожай был небогат, и большая часть его свозилась за стену. Поэтому всем приходилось работать втрое больше. Чарита тоже трудилась, не жалея себя.
Был праздник Июньской Зари. Чарита вместе с другими женщинами готовила Большой Обед, потом помогала всем убирать со столов. По окончании обеда все разошлись – кто-то отправился на реку, кто-то пошел домой отдыхать, – чтобы вечером вновь встретиться на танцевальной площади.