Накануне экзамена мы встретились в Ленинской библиотеке и Лева сказал мне:
– От профессора М, и его кафедры ждать элементарной справедливости не приходится. Но оценить меня на двойку они никак не могут, для поступления же мне достаточно любой положительной оценки…
Через день Лева рассказывал мне, как все это было:
– Их не интересовали мои знания, и когда они поняли, что я отвечаю не как вчерашний студент, а как специалист, меня перестали слушать, не прерывали и не задавали вопросов. Просто дали возможность поговорить… Обсуждение длилось несколько минут, необходимых для того, чтобы заполнить экзаменационный лист. Потом меня пригласили войти и М. сказал: «Неудовлетворительно». Никаких эмоций он не выразил. Я спросил: «Почему?» – «Потому…» – ответил он без всякого выражения. «Понятно, – сказал я, – и то понятно, что вы не коммунист. а сволочь!» – «Возможно», – невозмутимо сказал проф. М. и удалился вместе с коллегами. Попытки дать ему в морду я не сделал».
На этом, впрочем, дело не закончилось: «Отчаянный оптимист и нахальный парень, Лева счел нужным отправиться с жалобой в Министерство просвещения РСФСР. Его принял замминистра А. М. Арсеньев, и мой приятель выдал ему краткий и честный рассказ о случившемся.
– Значит, вы сказали М., что он не коммунист. а сволочь? – уточнил Арсеньев.
– Да, – честно подтвердил Лева.
– И он с этим согласился?
– Вроде бы согласился!
– Зайдите ко мне завтра к одиннадцати утра. – сказал Арсеньев.
Следующая беседа Ланды с заместителем министра была совсем короткой.
– Товарищ Ланда, вы жаждете справедливости или хотите поступить в аспирантуру?
– Я хочу поступить в аспирантуру, – откровенно сказал будущий автор известной книги о программированном обучении, в дальнейшем переведенной на английский, французский, испанский и японский языки.
– А учиться вам надо непременно в Москве или можно где-нибудь в другом месте?
– Не обязательно в Москве…
– Ярославль, кафедра профессора Розенталя подойдет?
– Конечно!
– Тогда езжайте в Ярославль, вас там возьмут, – резюмировал замминистра…
Бывали и такие замминистра в нашем отечестве!»
* * *
Здесь же, в здании Педагогического института после революции располагался Государственный дарвиновский музей. Справочник «Осмотр Москвы» писал о нем: «Посещение музея – только по предварительной записи… Музей дает наглядное представление об учении знаменитого английского ученого Чарльза Дарвина.